Asun Tabrizissa, historiallisessa kaupungissa Iranin luoteisosassa, lähellä Turkin ja Azerbaidžanin rajoja. Vuosisatojen ajan tämä paikka on ollut kulttuurien, kaupan ja ideoiden risteyskohta. Suuri Tabrizin basaari – yksi maailman suurimmista katetuista toreista – kuhisee edelleen kauppiaita ja käsityöläisiä, joiden perheet ovat käyneet kauppaa täällä sukupolvien ajan. Kansamme on enimmäkseen azerbaidžanilaisia turkkilaisia, jotka ovat ylpeitä kielestämme, historiastamme ja syvästä identiteettimme tunteesta.

Mutta nämä ovat levottomia päiviä. Iraniin levinnyt sota on saavuttanut myös meidän kaupunkimme. Äskettäin sotilasiskut osuivat Tabrizin lähellä sijaitseviin ohjuslaitoksiin, vahingoittaen tukikohtia ja ravistellen räjähdyksillä kaupunginosia. Ihmiset puhuvat räjähdyksistä hiljaa markkinoilla epävarmoina siitä, mitä seuraava päivä tuo tullessaan. Samaan aikaan Iranissa vuoden 2025 lopulla alkaneet mielenosoitukset taloudellisten vaikeuksien ja poliittisen turhautumisen vuoksi ovat koskettaneet myös meidän kaltaisiamme kaupunkeja, aiheuttaen voimakkaita tukahduttamistoimia ja jännitteitä eri puolilla maata.

Kaikesta tästä huolimatta elämä jatkuu. Perheet kokoontuvat teelle. Opiskelijat kävelevät yliopiston porteista sisään. Kauppiaat avaavat kojunsa basaarissa joka aamu. Silti tavallisten rutiinien alla on syvä kaipuu – vapauteen, vakauteen ja totuuteen. Monet täällä tuntevat olevansa puristuksissa politiikan, perinteiden ja tulevaisuuden epävarmuuden paineiden välissä.

Jeesuksen seuraajana Tabrizissa usko on hiljaista ja varovaista. Uskovat tapaavat kodeissa, rukoilevat kuiskaten ja luottavat siihen, että Jumala toimii, vaikka se näyttäisi olevan piilossa. Uskon, että tämä kaupunki – joka on tunnettu vallankumouksista ja sitkeydestä kautta historian – saattaa vielä nähdä erilaisen heräämisen, sellaisen, joka ei ala kaduilta, vaan sen ihmisten sydämistä.

• Rukoile rauhaa ja suojelua Tabrizin asukkaille sodan ja sotilaallisten iskujen tuodessa pelkoa ja epävakautta alueelle.
  (Psalmi 46:1)
• Rukoile poliittisen jännitteen ja taloudellisten vaikeuksien väsyttämät sydämet löytämään toivoa Rauhanruhtinaalta.
  (Matteus 11:28)
• Rukoile rohkeutta ja viisautta uskoville, jotka kokoontuvat hiljaa kodeissa ympäri kaupunkia.
  (Joosua 1:9)
• Rukoile Tabrizin opiskelijat ja nuoret johtajat etsimään totuutta ja oikeutta ideologian tuolta puolelta.
  (Joh. 8:32)
• Rukoile Tabrizista – joka tunnetaan pitkään kaupan ja kulttuurin porttina – on tulossa evankeliumin portti Luoteis-Iranin ja Kaukasuksen halki.
  (Jesaja 52:7)