Asun Surat, vilkas timantti- ja tekstiilipääkaupunki Gujarat. Kimaltelevista työpajoista, joissa timantteja hiotaan tarkasti, eloisiin kangaspuihin, jotka kutovat silkkiä ja puuvillaa, kaupunki ei koskaan tunnu lepäävän. Ilma kuhisee työn rytmiä – mausteiden tuoksu sekoittuu koneiden meluun – kun ihmiset kaikkialta Intiasta saapuvat tänne etsimään mahdollisuuksia ja parempaa elämää. Kaiken tämän liikkeen keskellä näen kuitenkin sydänten hiljaa etsivän – toivoa, merkitystä, rauhaa, joka vain... Jeesus voi antaa.

Kun kävelen pitkin Tapi-joki tai vilkkaiden torien läpi, minua hämmästyttää sekä tämän paikan loisto että taakka. Perheet työskentelevät pitkiä päiviä, lapset uurastavat vanhempiensa rinnalla, ja rikkauden ja köyhyyden välinen kuilu on tuskallisen leveä. Silti näen piilossa olevia nurkkia, joissakin pienissä välähdyksissä Jumalan valtakunnan murtautumisesta esiin – ystävällisyyden hetkiä, yhteisiä aterioita, kuiskattuja rukouksia ja elämiä, jotka alkavat avautua totuudelle.

Lapset painavat eniten sydäntäni – pienet, jotka ovat ahtautuneet kapeisiin kujiin tai nukkuvat tehtaiden lähellä, näkymättöminä ja suojaamattomina. Uskon, että Jumala toimii heidän keskuudessaan, herättäen kansaansa rakastamaan syvästi ja toimimaan rohkeasti – tuomaan valonsa unohdettuihin paikkoihin.

Olen täällä seuraamassa Jeesusta Suratissa – rukoilemassa, palvelemassa ja viemässä Hänen rakkauttaan jokaiselle torille, työpajaan ja kotiin. Kaipaan päivää, jolloin Surat tunnetaan paitsi timanteistaan ja tekstiileistään, myös sydämistä, jotka valo muuttaa... Kristus, mittaamattoman arvokas todellinen aarre.

• Rukoile työssäkäyvien köyhien ja lapsityöläisten puolesta, että he kohtaisivat myötätuntoa, oikeudenmukaisuutta ja Jeesuksen lunastavaa rakkautta. (Sananlaskut 14:31)

• Rukoile yritysjohtajien ja käsityöläisten puolesta timantti- ja tekstiiliteollisuudessa käyttämään vaikutusvaltaansa hyvään ja kohtaamaan Jumalan viisautta. (Jaakob 1:5)

• Rukoile Suratin kirkkojen puolesta olla yhtenäisiä ja rohkeita tavoittaakseen kaupungin monimuotoiset yhteisöt nöyrästi ja voimalla. (Efesolaiskirje 4:3–4)

• Rukoile herätyksen puolesta nuorten ja perheiden keskuudessa jotka etsivät identiteettiä ja vakautta taloudellisen paineen keskellä. (Psalmi 34:18)

• Rukoile, että Suratista tulisi valon kaupunki, jossa Jeesuksen rakkaus loistaa kirkkaammin kuin mikään jalokivi ja tuo muutoksen elämän jokaiselle osa-alueelle. (Matteus 5:14–16)