Asun Shiraz, kaupunki, joka tunnetaan puutarhoistaan, runoudestaan ja muinaisesta kauneudestaan – paikka, jossa taide ja historia virtaavat yhteen kuin kevään kukkien tuoksu. Aikoinaan viinistään ja kirjallisuudestaan kuuluisa Shiraz kantaa edelleen luovuuden ja kaipauksen henkeä kaduillaan. Mutta sen viehätyksen alla monet sydämet ovat väsyneitä ja epävarmoja.

Silti Jumala tekee täällä työtään. Ihmisten menettäessä uskonsa hallituksen järjestelmään ja sen jäykkään uskontoon monet etsivät hiljaa totuutta – toivoa, joka ei haalistu. Samassa kaupungissa, joka rakensi pyhäkköjä runoilijoille ja pyhimyksille, Jeesuksen palvonnan kuiskaukset alkavat nousta. Shirazin maanalainen kirkko liikkuu hiljaa mutta suurella rohkeudella. Piilotetuissa kokoontumisissa rukoilemme, luemme Sanaa ja jaamme tarinoita siitä, kuinka Jeesus ilmoittaa itsensä unissa ja rakkauden teoissa.

Shiraz on kaunis, mutta Jumala kirjoittaa tänne vielä suuremman kauneuden – lunastuksen tarinan. Tämän kaupungin puutarhat muistuttavat minua siitä, että jopa kuivina vuodenaikoina elämä voi kukoistaa uudelleen. Uskon, että jonain päivänä Shiraz tunnetaan paitsi runoilijoistaan, myös niistä ylistyslauluista, jotka kohoavat Kuninkaiden Kuninkaalle.

• Rukoile Shirazin asukkaat kohtaamaan Jeesuksen, todellisen kauneuden ja rauhan lähteen pettymyksen keskellä. (Joh. 14:27)

• Rukoile uskovien salaiset kokoontumiset kukoistamaan ykseydessä, viisaudessa ja suojeluksessa Jumalan käden alla. (Psalmi 91:1–2)

• Rukoile taiteilijoita, kirjailijoita ja ajattelijoita Shirazissa käyttämään lahjojaan Kristuksen valon paljastamiseen luovilla tavoilla. (2. Moos. 35:31–32)

• Rukoile taloudellisten vaikeuksien pehmittämistä sydämien ja ovia evankeliumille kaikkialla kaupungissa. (Roomalaisille 8:28)

• Rukoile Shirazista tulee herätyksen puutarha, jossa uusi elämä Kristuksessa kukkii kaikkialla Iranissa. (Jesaja 61:11)