Asun Kermanshah, Länsi-Iranin vuorten keskellä sijaitseva kaupunki – paikka, jossa kurdikulttuuri on syvällä ja ilmassa on sekä ylpeyttä että tuskaa. Kansani on lämmintä ja sitkeää, mutta silti väsynyttä vuosien rikottujen lupausten vuoksi. Vuoden 2015 ydinsopimuksen romahtamisen jälkeen elämä täällä on käynyt vaikeammaksi. Pakotteet ovat murskanneet taloutemme, hyllyt ovat tyhjentyneet ja toivo tuntuu vähältä. Hallituksen visio islamilaisesta utopiasta on osoittautunut tyhjäksi, ja monet kyseenalaistavat hiljaa kaiken, mihin heidän on käsketty uskoa.

Kermanshah on monien koti Kurdiheimot, perheitä, jotka asuivat aikoinaan syrjäisissä kylissä, mutta tulivat kaupunkiin etsimään vakautta sodan ja vaikeuksien jälkeen. Useimmat ovat sunnimuslimeja – mutta jopa täällä, missä usko on vahvaa, hallituksen kovaotteinen käsi kieltää heiltä oikeuden rakentaa moskeijoita vapaasti tai harjoittaa uskontoaan ilman pelkoa. Meille, jotka seuraamme Jeesusta, hinta on vielä suurempi. Kokoonnumme hiljaa, usein kodeissa, tietäen, että paljastuminen voi tarkoittaa vankeutta tai pahempaa.

Silti, sorron keskellä, Jumala toimii voimakkaasti. Olen nähnyt sydämiä avautumassa Kristukselle unien ja ihmeiden kautta, kuiskattujen keskustelujen kautta teen äärellä ja salaa palvelevien uskovien ystävällisyyden kautta. Monet janoavat totuutta, ovat kyllästyneitä tyhjiin rituaaleihin ja pelokkaaseen hallintoon. Evankeliumi leviää maan alla – näkymättömästi mutta pysäyttämättömästi – ja uskon, että Kermanshah tunnetaan jonain päivänä paitsi kurdiperinnöstään, myös paikkana, jossa Jeesus rakensi kirkkonsa horjumattomalle uskolle.

• Rukoile Kermanshan asukkaat kohtaavat Jeesuksen totuuden keskellä pettymystä poliittisiin ja uskonnollisiin järjestelmiin. (Joh. 8:32)

• Rukoile Kermanshahin kurdilaisia uskovia vahvistetaan rohkeudella ja ykseydellä, kun he jakavat Kristusta hiljaisessa rohkeudessa. (Apostolien teot 4:29)

• Rukoile Jumala pehmentäisi paikallisviranomaisten sydämiä ja avaisi ovet uskonnonvapaudelle kaupungissa. (Sananlaskut 21:1)

• Rukoile herätys sunnikurdiheimojen keskuudessa, että he oppisivat tuntemaan Jeesuksen Paimenenaan ja Vapahtajanaan. (Joh. 10:16)

• Rukoile Kermanshahista toivon majakka, jossa Kristuksen rakkaus voittaa pelon ja eripuran. (Roomalaisille 15:13)