Venäjä on laajojen äärimmäisyyksien maa – se ulottuu yhdentoista aikavyöhykkeen yli ja käsittää metsiä, tundraa ja vuoria. Siellä on valtavat luonnonrikkaudet, mutta suuri osa sen historiasta on ollut sorron ja eriarvoisuuden leimaamaa – jossa harvat ja voimakkaat ovat hallinneet voimattomia monia.

Syksy Neuvostoliitto vuonna 1991 toi mukanaan poliittista muutosta ja uusia vapauksia, mutta vuosikymmeniä myöhemmin kansakunta kamppailee edelleen syvien haavojen kanssa: kamppailevan talouden, korruption ja laajalle levinneen pettymyksen kanssa. Johtohenkilönä Vladimir Putin, Venäjä on edelleen sotkeutunut konflikteihin ja sotiin, jotka ovat tuoneet kärsimystä sekä kotimaassa että ulkomailla. Silti edes tässä varjossa evankeliumin valo ei ole sammunut.

Länsi-Venäjän sydämessä sijaitsee Kazan, yksi Euroopan vanhimmista kaupungeista ja pääkaupunki Tatarstanin tasavalta. Lähes puolet Kazanin asukkaista on tunnettu rikkaasta kulttuuristaan, vahvasta koulutusjärjestelmästään ja islamilaisesta perinnöstään. Tataarien muslimit, yksi Venäjän suurimmista tavoittamattomat ihmisryhmät. Kiristyvän hallituksen valvonnan ja uudelleen nousevan nationalismin keskellä Jeesuksen seuraajat Venäjällä – usein pieniä ja hajallaan olevia – seisovat totuuden ja toivon majakoina julistaen, että vapaus ei löydy politiikasta tai vallasta, vaan yksin Kristuksesta.

Tämä on ratkaiseva hetki Venäjän kirkolle – nousta rohkeudella, nöyryydellä ja rakkaudella julistaen, että Jeesus on kuningasja että vain Hänen valtakuntansa tuo todellisen vapautuksen ja rauhan.

• Rukoile tataarien pelastuksen puolesta, että sydämet avautuisivat evankeliumille ja että Jeesus ilmoittaisi itsensä unissa, näyissä ja ihmissuhteissa. (Roomalaisille 10:14–15)

• Rukoile katumusta ja nöyryyttä Venäjän johtajien keskuudessa, että he kumartaisivat kuninkaiden kuninkaan edessä ja hallitsisivat oikeudenmukaisesti ja armollisesti. (Sananlaskut 21:1, Psalmi 72:11)

• Rukoile rohkeutta ja suojelusta Kazanin ja ympäri Venäjää asuville uskoville, jotka kohtaavat painostusta, valvontaa ja vainoa uskonsa vuoksi. (Apostolien teot 4:29–31)

• Rukoile vapautusta hengellisestä petoksesta ja ideologisesta kontrollista, että evankeliumin totuus murtautuisi kommunismin ja pelon viipyilevän hengen läpi. (Joh. 8:32)

• Rukoilkaa herätyksen puolesta kaikkialla Venäjällä, että kirkot yhdistyisivät rukouksessa, opetuslapseudessa ja lähetystyössä – toimien lähettävänä voimana jokaiselle tavoittamattomalle kansanryhmälle raajojensa sisällä ja ulkopuolella. (Habakuk 2:14)