Berdoa untuk Kazan

Rusia adalah negeri yang penuh dengan perbedaan ekstrem—membentang di sebelas zona waktu dan meliputi hutan, tundra, dan pegunungan. Negeri ini memiliki kekayaan alam yang luar biasa, namun sebagian besar sejarahnya ditandai oleh penindasan dan kesenjangan—di mana segelintir orang yang berkuasa memerintah banyak orang yang tidak berdaya.

Kejatuhan Uni Soviet pada tahun 1991 Membawa perubahan politik dan kebebasan baru, namun beberapa dekade kemudian, bangsa ini terus bergulat dengan luka yang dalam: ekonomi yang lesu, korupsi, dan kekecewaan yang meluas. Di bawah kepemimpinan Vladimir Putin, Rusia tetap terjerat dalam konflik dan perang yang telah membawa penderitaan baik di dalam maupun di luar negeri. Namun, bahkan dalam bayang-bayang ini, terang Injil tidak padam.

Di jantung wilayah barat Rusia terletak Kazan, salah satu kota tertua di Eropa dan ibu kota Republik Tatarstan. Dikenal karena kekayaan budayanya, sistem pendidikan yang kuat, dan warisan Islamnya, hampir setengah dari penduduk Kazan adalah warga negara Amerika. Muslim Tatar, salah satu yang terbesar di Rusia kelompok masyarakat yang belum terjangkau. Di tengah pengetatan kontrol pemerintah dan kebangkitan kembali nasionalisme, para pengikut Yesus di Rusia—yang seringkali berjumlah kecil dan tersebar—berdiri sebagai mercusuar kebenaran dan harapan, menyatakan bahwa kebebasan tidak ditemukan dalam politik atau kekuasaan, tetapi hanya di dalam Kristus.

Ini adalah saat yang menentukan bagi Gereja di Rusia—untuk bangkit dengan keberanian, kerendahan hati, dan kasih, mewartakan bahwa Yesus adalah Rajadan bahwa hanya Kerajaan-Nya sajalah yang membawa keselamatan dan kedamaian sejati.