প্রার্থনা করুন ভোপাল

আমি থাকি ভোপাল, রাজধানী মধ্যপ্রদেশ, ভারতের একেবারে কেন্দ্রস্থলে। আমাদের শহরটি সবচেয়ে বড় নয়, তবে এটি গভীর আধ্যাত্মিক ওজন বহন করে। আকাশরেখার উপরে উঠে আসা হল তাজ-উল-মসজিদ, ভারতের বৃহত্তম মসজিদ। প্রতি বছর, হাজার হাজার মুসলিম এখানে তিন দিনের তীর্থযাত্রার জন্য সমবেত হন এবং লাউডস্পিকারে প্রার্থনার শব্দ বাতাসে ভেসে ওঠে। প্রতিবার যখনই আমি এগুলো শুনি, তখনই আমার মনে পড়ে যায় যে মানুষ কতটা গভীরভাবে অনুসন্ধান করছে - শান্তির জন্য, সত্যের জন্য, সত্যিকার অর্থে শোনেন এমন ঈশ্বরের জন্য।.

ভারত বিশাল এবং শ্বাসরুদ্ধকরভাবে বৈচিত্র্যময়—শত শত ভাষা, অসংখ্য ঐতিহ্য, এবং সৌন্দর্য এবং ভগ্নতা উভয়ই ভরা একটি ইতিহাস। তবুও জাতি, ধর্ম এবং শ্রেণীর মধ্যে ভাঙন এখনও গভীরভাবে দাগ কেটেছে। এখানে ভোপালে, আমি সেই বিভাজন দেখতে পাচ্ছি যারা প্রতিবেশীদের অন্তর্ভুক্ত হতে আগ্রহী, দারিদ্র্যের ভারে ভারাক্রান্ত পরিবারগুলিতে এবং হতাশার ভারে ভারাক্রান্ত হৃদয়গুলিতে।.

আমার হৃদয় সবচেয়ে বেশি ভেঙে যায়, তা হলো শিশুরা. অন্য যেকোনো দেশের তুলনায় ভারতে পরিত্যক্ত শিশুদের সংখ্যা বেশি—বেশিরভাগ ৩০ মিলিয়ন. । এমনকি আমার নিজের শহরেও, আমি তাদের ট্রেনের প্ল্যাটফর্মে ঘুমাতে, খাবারের জন্য ময়লা ফেলতে এবং ব্যস্ত রাস্তায় একা ঘুরে বেড়াতে দেখি। যখন আমি তাদের চোখের দিকে তাকাই, তখন আমি যীশুকে ফিসফিসিয়ে বলতে শুনি, “"ছোট বাচ্চাদের আমার কাছে আসতে দাও।"”

এই আশাই আমাকে এখানে রেখেছে। ভক্তিতে ভরা কিন্তু সত্যের জন্য মরিয়া এই শহরে, যীশুর কণ্ঠস্বর শোনা যাবে—হারিয়ে যাওয়াদের ডাক, ভুলে যাওয়াদের সান্ত্বনা দেওয়া, এবং কোলাহল ভেঙে ফেলা। আমি বিশ্বাস করি যে একদিন, তাঁর ভালোবাসা যেকোনো প্রার্থনার আহ্বানের চেয়েও জোরে প্রতিধ্বনিত হবে, এবং ভোপালের গির্জা মুক্তির জন্য আকুল নগরীর কাছে তাঁর হাত ও হৃদয় হিসেবে উঠে দাঁড়াবে।.