Ek stap deur die bedrywige strate van Athene, waar antieke marmerruïnes langs glastorings staan, en die eggo's van filosowe steeds meng met die gegons van die moderne lewe. Hierdie stad – eens die bakermat van rede, kuns en demokrasie – pols steeds van kreatiwiteit en gesprek. Tog, onder sy skoonheid en briljantheid, voel ek 'n stille pyn, 'n honger wat menslike wysheid nie kan bevredig nie.

Athene is 'n stad van kontraste. Vlugtelinge, immigrante en Grieke van elke geslag vul die woonbuurte, maar min het werklik die Goeie Nuus gehoor. Eens 'n stad bekend vir afgode en altare, worstel Athene nou met apatie en sekularisme. Slegs 'n klein fraksie—minder as 0.3%—volg Jesus passievol. Die oes is groot, maar die arbeiders is min.

Soos ek verbygaan die Parthenon en kyk hoe die son oor die heuwels verdwyn, bid ek dat dieselfde Gees wat harte op Marsheuwel aangeraak het, weer in hierdie stad sal beweeg. Ek verbeel my klein huiskerke vermeerder, gebede wat uit woonstelle en kafees opstyg, en die Evangelie wat deur elke taal en gemeenskap vloei. Athene het die wêreld filosofie gegee – maar nou verlang ek daarna om te sien hoe dit die wêreld die wysheid van God gee wat geopenbaar word in Christus Jesus.

Ek glo God is nog nie klaar met hierdie stad nie. Dieselfde God wat eens die wêreld onderstebo gekeer het deur 'n paar dissipels, kan dit weer doen—reg hier, in Athene.

• Bid vir geestelike ontwaking—dat harte aangeraak sou word om waarheid bo en behalwe rede te soek en lewe in Jesus te vind. (Handelinge 17:22–23)

• Bid vir die plaaslike kerk—dat gelowiges dapper, verenig en vervul met die Heilige Gees sou wees om hulle stad te bereik. (Handelinge 4:31)

• Bid vir vlugtelinge en immigrante—dat hulle God se liefde deur dade van medelye en getuienis sou ervaar. (Levitikus 19:34)

• Bid vir die jeug van Athene—dat hierdie geslag, ontnugter deur materialisme, hulle doel in Christus sou ontdek. (1 Timoteus 4:12)

• Bid vir herlewing regoor Griekeland—dat hierdie antieke land weer eens bekend sou staan as 'n plek waar die Evangelie lewens en nasies transformeer. (Habakuk 3:2)