ฉันอาศัยอยู่ใน ดามัสกัส, เมืองที่เคยเรียกว่า “ไข่มุกแห่งตะวันออก” แม้บัดนี้ ขณะที่ฉันเดินไปตามถนน ฉันยังคงสัมผัสได้ถึงความงามในอดีต กลิ่นหอมของดอกมะลิ เสียงสวดมนต์ที่ลอยขึ้นมาจากก้อนหินโบราณ และเสียงฮัมเพลงของตลาดที่ไม่เคยหลับใหลอย่างแท้จริง ทว่าเบื้องล่างนั้นซ่อนความโศกเศร้าไว้ นับตั้งแต่สงครามเริ่มต้นในปี 2011 แผ่นดินของเราได้หลั่งเลือดและมอดไหม้ เหลือเวลาอีกเพียงไม่กี่ชั่วโมง, โฮมส์, ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นศูนย์กลางชีวิตที่คึกคัก กลับกลายเป็นเมืองแรกๆ ที่ประสบความหายนะ ประชาชนกระจัดกระจาย และละแวกบ้านถูกทำลายจนกลายเป็นซากปรักหักพัง.

กว่าทศวรรษผ่านไป เรายังคงพยายามสร้างใหม่ ประธานาธิบดีของเรา, บาชาร์ อัล-อัสซาด, ยังคงอยู่ในอำนาจ และแม้การสู้รบจะช้าลง แต่ความเจ็บปวดยังคงอยู่ แต่แม้ในเถ้าถ่าน พระเจ้ายังคงเคลื่อนไหวอยู่ ฉันได้ยินเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับชาวซีเรีย — การหลบหนีในยามค่ำคืน นอนในเต็นท์ ข้ามพรมแดน — ที่ได้พบเจอ พระเยซู ในความฝันและนิมิต พระองค์ทรงเปิดเผยพระองค์แก่ผู้ที่ไม่เคยได้ยินพระนามของพระองค์ด้วยความรัก.

บัดนี้ เมื่อประเทศชาติเริ่มมั่นคงขึ้น โอกาสใหม่ก็มาถึง ผู้ศรัทธาบางคนกำลังกลับบ้าน พร้อมกับความหวังที่ครั้งหนึ่งเคยเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง เรารู้ถึงความเสี่ยง แต่เราก็รู้เช่นกันว่า ไข่มุกอันล้ำค่า — สมบัติล้ำค่าที่ไม่มีใครทำลายได้ พระเมสสิยาห์องค์เดียวกันที่ได้พบกับซาอูลบนเส้นทางสู่ดามัสกัส ยังคงพบกับจิตใจผู้คนในปัจจุบัน และเราเชื่อว่าวันหนึ่งพระองค์จะทรงฟื้นฟูซีเรีย ไม่ใช่ด้วยอำนาจหรือการเมือง แต่ด้วยสันติภาพของพระองค์.

• ขออธิษฐานให้ เพื่อให้ชาวซีเรียได้พบกับพระเยซู ผู้ทรงเป็นไข่มุกอันล้ำค่าในความฝัน นิมิต และการเป็นพยานของผู้เชื่อ. (มัทธิว 13:45–46)

• ขออธิษฐานให้ การรักษาและฟื้นฟูเมืองดามัสกัสและโฮมส์ เมืองที่ได้รับบาดแผลจากสงครามและการสูญเสียมายาวนาน. (อิสยาห์ 61:4)

• ขออธิษฐานให้ การนำสาวกของพระเยซูกลับมาเพื่อนำสันติสุขและการให้อภัยของพระเจ้าไปยังสถานที่ที่เคยถูกครอบงำด้วยความกลัว. (โรม 10:15)

• ขออธิษฐานให้ ความเข้มแข็ง การปกป้อง และความสามัคคีในหมู่คริสตจักรเล็กๆ แต่กำลังเติบโตในซีเรีย. (เอเฟซัส 6:10–12)

• ขออธิษฐานให้ พระวิญญาณของพระเจ้าที่จะนำการฟื้นฟูไปทั่วซีเรีย โดยเปลี่ยนเรื่องราวความหายนะให้กลายเป็นพยานหลักฐานแห่งการไถ่บาป. (ฮาบากุก 3:2)