ฉันอาศัยอยู่ใน เบรุต, หนึ่งในเมืองที่เก่าแก่ที่สุดในโลก สถานที่ที่ประวัติศาสตร์ยังคงฝังแน่นอยู่บนทุกก้อนหิน และสายลมทะเลพัดพาทั้งความงดงามและความเศร้า ครั้งหนึ่ง เบรุตถูกเรียกว่า “ปารีสแห่งตะวันออก” ศูนย์กลางแห่งปัญญา ศิลปะ และวัฒนธรรม แต่สงคราม การคอร์รัปชัน และโศกนาฏกรรมที่ดำเนินมาหลายทศวรรษ ได้ทิ้งรอยแผลลึกไว้ในเมืองของเรา เราคือผู้คนที่พยายามสร้างเมืองขึ้นใหม่ครั้งแล้วครั้งเล่าจากซากปรักหักพัง.

ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ผู้ลี้ภัยชาวซีเรีย 1.5 ล้านคน ไหลบ่าเข้าสู่เลบานอน ก่อให้เกิดความตึงเครียดต่อเศรษฐกิจที่เปราะบางอยู่แล้ว จากนั้นก็เกิดการระบาดใหญ่ การระเบิดของ 4 สิงหาคม 2563, และวิกฤตการณ์ทางการเงินที่เปลี่ยนเงินออมให้กลายเป็นฝุ่นผง หลายคนที่นี่เรียกเลบานอนว่า “รัฐล้มเหลว” ถึงแม้ว่าระบบต่างๆ จะพังทลายลง แต่ฉันก็มองเห็นบางสิ่งที่ไม่อาจสั่นคลอนได้ นั่นคือ คริสตจักร ลุกขึ้นมาด้วยความรัก.

ทุกหนทุกแห่ง ผู้เชื่อกำลังเลี้ยงดูผู้หิวโหย ปลอบโยนผู้ที่แตกสลาย และอธิษฐานขอการฟื้นฟู ท่ามกลางความสิ้นหวัง แสงสว่างของพระเยซูฉายส่องผ่านความเมตตาและศรัทธา เราอาจมีจำนวนไม่มาก แต่เรามั่นคง นำพาความหวังไปสู่โรงพยาบาล ค่ายผู้ลี้ภัย และถนนที่พังทลาย ข้าพเจ้าเชื่อว่าสิ่งที่ศัตรูตั้งใจจะทำลายล้าง พระเจ้าจะทรงใช้เพื่อการไถ่บาป และวันหนึ่ง เบรุตจะไม่เพียงแต่ถูกสร้างขึ้นใหม่ด้วยหินเท่านั้น แต่ด้วยจิตวิญญาณ เมืองที่ขึ้นชื่อเรื่องความเจิดจ้าแห่งความรักของพระคริสต์.

• ขออธิษฐานให้ ประชาชนแห่งเบรุตได้พบกับความหวังที่ยั่งยืนในพระเยซูท่ามกลางความวุ่นวายทางการเมืองและเศรษฐกิจที่ยังคงดำเนินอยู่. (สดุดี 46:1)

• ขออธิษฐานให้ คริสตจักรในเลบานอนจะส่องสว่างด้วยความเมตตา ความเอื้อเฟื้อ และความสามัคคี ในขณะที่รับใช้ผู้ที่หัวใจสลาย. (มัทธิว 5:14–16)

• ขออธิษฐานให้ การรักษาและฟื้นฟูให้แก่ครอบครัวที่ได้รับผลกระทบจากเหตุระเบิดในเบรุตและความไม่มั่นคงตลอดหลายปีที่ผ่านมา. (สดุดี 34:18)

• ขออธิษฐานให้ ผู้ลี้ภัยและคนยากจนให้ได้รับความช่วยเหลือ ความปลอดภัย และความรักของพระคริสต์ผ่านทางผู้เชื่อในท้องถิ่น. (อิสยาห์ 58:10)

• ขออธิษฐานให้ เบรุตจะกลับมาผงาดอีกครั้ง ไม่เพียงแต่ในฐานะ “ปารีสแห่งตะวันออก” เท่านั้น แต่ยังเป็นประภาคารแห่งการฟื้นฟูในตะวันออกกลางอีกด้วย. (ฮาบากุก 3:2)