ความเมตตา

ท่ามกลางแสงไฟนีออนสว่างไสวของย่านชิบูย่าในโตเกียว ที่ซึ่งตึกระฟ้าสูงเสียดฟ้าและเหล่าพนักงานบริษัทต่างเร่งรีบกันราวกับมดใต้ป้ายดอกซากุระ ฮานะ เด็กหญิงวัย 7 ขวบ ใช้ชีวิตอย่างวุ่นวายกับเคนจิ พี่ชายวัย 9 ขวบของเธอ.

อพาร์ตเมนต์เล็ก ๆ ของพวกเขาอยู่ติดกับตู้ขายเครื่องดื่มอัตโนมัติที่ส่งเสียงดังตลอด 24 ชั่วโมง ด้วยเครื่องดื่ม Pocari Sweat และ Calpis และยามเช้าเริ่มต้นด้วยเสียงระฆังจากศาลเจ้าชินโตในละแวกนั้นที่ดังก้องมาจากที่ไกล ๆ.

ฮานะสะดุ้งตื่นขึ้นมาเพราะความมหัศจรรย์ของกล่องเบนโตะฝีมือแม่ ซึ่งประกอบไปด้วยไข่ม้วนทามาโกยากิ ข้าวปั้นโอนิกิริรูปแพนด้า และลูกพลัมดอง.

พ่อนั่งอยู่ที่โต๊ะซดบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปก่อนขึ้นรถไฟไปทำงาน “กันบัตเตะ!” (สู้ๆ นะ!) เขาให้กำลังใจพลางยื่นโยเกิร์ตจากร้านสะดวกซื้อให้พวกเขา.

พวกเขารีบวิ่งในชุดนักเรียนที่ดูเรียบร้อย ฮานะสวมเสื้อฟุกุแบบกะลาสีเรือกับกระโปรงพลีท ส่วนเคนจิสวมแจ็กเก็ตกาคุรัน ทั้งคู่สะพายเป้ที่เต็มไปด้วยหนังสือการ์ตูนมังงะและยางลบน่ารักๆ ระหว่างทางไปโรงเรียน พวกเขาหลบหลีกคาเฟ่แมว ตู้เกมกาชาปองที่ปล่อยแคปซูลมอนสเตอร์ออกมา และเพื่อนร่วมโรงเรียนที่โค้งคำนับขณะข้ามถนน.

ห้องเรียนคึกคักไปด้วยการฝึกเขียนฮิรากานะ การเรียนคณิตศาสตร์ภายใต้เสียงเครื่องปรับอากาศที่ดังหึ่งๆ และการเล่นฟุตบอลในช่วงพักกลางวันท่ามกลางลูกฟุตบอลจากตู้ขายอัตโนมัติ.

มื้อกลางวันเป็นมื้อโปรดของฮานะ เพราะเธอได้กินข้าวกล่องเบนโตะกับเพื่อนๆ พร้อมแลกขนมป๊อกกี้และกระซิบกระซาบกันเรื่องเซเลอร์มูน.

ช่วงบ่ายหมายถึงการเรียนพิเศษ (จูกุ) โดยใช้แฟลชการ์ดตัวอักษรคันจิ จากนั้นก็ไปเล่นเกมตู้คีบตุ๊กตา หรือถ่ายรูปเซลฟี่ในบูธพูริคุระพร้อมประทับตราหัวใจ กลับบ้านตอนพลบค่ำก็ซดบะหมี่อุด้งดูหนังสตูดิโอจิบลิทางทีวี.

แต่ฮานะและเคนจิเป็นคู่ที่พิเศษ แม้แต่ในญี่ปุ่น การเป็นคริสเตียนก็ไม่ใช่สิ่งที่คนจำนวนมากทำกันอย่างเปิดเผย ครอบครัวของพวกเขาติดตามพระเยซูอย่างลับๆ ซึ่งเป็นของขวัญจากเพื่อนมิชชันนารีเก่าของยาย.

ศาสนาหลักของโตเกียวคือศาสนาชินโต-พุทธ มีศาลเจ้าบูชาจิ้งจอก (คิตสึเนะ) และประตูโทริอิอยู่ทุกหนทุกแห่ง เพื่อนร่วมชั้นส่วนใหญ่ไปวัดเพื่อขอเครื่องรางโอมะโมริในวันปีใหม่เพื่อป้องกันโชคร้าย ครอบครัวของฮานะไม่ได้ไป พวกเขาอธิษฐานเงียบๆ ระหว่างรับประทานอาหารโดยหยุดใช้ตะเกียบไว้ชั่วครู่ว่า “ขอบคุณพระเยซูสำหรับอาหารนี้” พวกเขาอ่านคัมภีร์ไบเบิลฉบับพกพาใต้ผ้าห่ม และร้องเพลง “พระเยซูรักฉัน” เบาๆ ในช่วงเทศกาลโอโบะนะ ซึ่งเป็นเทศกาลบูชาบรรพบุรุษที่มีการลอยโคมเพื่อบูชาบรรพบุรุษ.

บ่ายวันหนึ่งหลังเลิกเรียน ฮานะและเคนจิเห็นยูกิ เพื่อนร่วมชั้น เดินกะเผลกอย่างเจ็บปวดโดยใช้ไม้ค้ำยันอยู่ใกล้ประตูโรงเรียน ขาของเธอเข้าเฝือกเนื่องจากกระดูกหักเรื้อรังที่ทำให้เธอต้องพักจากการเล่นฟุตบอลเป็นเวลาหลายเดือน.

หมอบอกว่าต้องใช้เวลานานมากกว่าจะหายสนิท “พระเยซูทรงรักษา!” เคนจิกระซิบตอบ ยูกิรู้สึกประหลาดใจ แต่เธอก็พูดต่อ “ฉันขออธิษฐานให้คุณได้ไหม?” ยูกิตกลง และพวกเขาก็คุกเข่าลงข้างๆ เธอตรงทางเท้า จับมือยูกิเบาๆ ท่ามกลางสายตาที่อยากรู้อยากเห็นจากเด็กๆ ที่เดินผ่านไปมา.

“พระเยซูที่รัก” ฮานะอธิษฐานเสียงดังด้วยดวงตาเป็นประกาย “พระองค์คือผู้ทรงรักษาที่ยิ่งใหญ่ โปรดสัมผัสขาที่หักของยูกิ โปรดเชื่อมกระดูกให้แข็งแรงเหมือนที่พระองค์ทรงทำให้คนพิการเดินได้ โปรดทำให้เธอวิ่งและกระโดดได้อีกครั้งในเร็ววัน!”

ตอนแรกยูกิยิ้มอย่างอ่อนแรง แต่ความอบอุ่นสงบสุขก็แผ่ซ่านไปทั่วตัวเธอเมื่อพวกเขาทำธุระเสร็จ หลายสัปดาห์ต่อมา ในช่วงพักกลางวัน ยูกิวิ่งมาหาพวกเขาอย่างกระทันหัน สลัดตัวออกแล้ววิ่งสุดแรงไปกอดพวกเขาแน่น “หายเร็วมากเลย ทำไมล่ะคะ” เธอถามกระซิบ เคนจิยิ้มกว้างแล้วหยิบพระคัมภีร์ฉบับพกพาเล่มเล็กของยายออกมา ฮานะจึงเล่าให้ฟังว่า “พระเยซูรักหนูตลอดไป พวกเราสามารถแบ่งปันเรื่องราวอื่นๆ ให้หนูได้อีก พระองค์คือเพื่อนแท้ของเรา!” ดวงตาของยูกิเป็นประกาย และเธอก็เข้าร่วมกลุ่มคริสเตียนลับๆ ของพวกเขาตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา.

ระบายสีฮานะและเคนจิกับกระเป๋าเป้สะพายหลังและดอกซากุระสีชมพูที่บานสะพรั่งอยู่รอบตัวพวกเขา.

ภาษาที่เราจะเรียนในวันนี้คือภาษาญี่ปุ่น ฝึกพูดคำว่า สวัสดี สวัสดีตอนเช้า และ ขอบคุณ กันนะคะ.

ขณะที่คุณระบายสีและเรียนรู้คำศัพท์ใหม่ๆ จงอธิษฐานเผื่อเด็กๆ ในญี่ปุ่นที่ยังไม่รู้จักพระเยซู.