เสียงเรียกให้ละหมาดดังก้องไปทั่วถนนในกรุงเตหะราน ขณะที่พระอาทิตย์ลับขอบฟ้าไปหลังเทือกเขาอัลบอร์ซ ฉันดึงผ้าพันคอให้แน่นขึ้นเล็กน้อย แล้วก้าวเข้าสู่ตลาดที่พลุกพล่าน ระมัดระวังที่จะกลมกลืนไปกับบรรยากาศ สำหรับคนส่วนใหญ่ ฉันเป็นเพียงคนอีกคนหนึ่งในเมืองนี้ หนึ่งในผู้คนนับล้าน แต่ภายในใจ หัวใจของฉันกลับเต้นเป็นจังหวะที่แตกต่างออกไป
ฉันไม่ได้ติดตามพระเยซูมาโดยตลอด ฉันเติบโตมากับประเพณีของครอบครัว ท่องบทสวดภาวนาที่ฉันได้รับคำสั่ง อดอาหารเมื่อได้รับคำสั่ง ทำทุกอย่างเพื่อเป็นคนดีในสายพระเนตรของพระเจ้า แต่ลึกๆ แล้ว ฉันรู้สึกถึงความว่างเปล่าในใจ ทันใดนั้น เพื่อนคนหนึ่งก็ยื่นหนังสือเล่มเล็กให้ฉันอย่างเงียบๆ นั่นคือ อินญิล หรือพระกิตติคุณ “อ่านเฉพาะตอนอยู่คนเดียว” เธอกระซิบ

คืนนั้น ฉันอ่านเรื่องราวของพระเยซู—พระองค์ผู้ทรงรักษาคนป่วย ทรงอภัยบาป และทรงรักแม้กระทั่งศัตรูของพระองค์ ฉันวางหนังสือเล่มนี้ลงไม่ได้เลย ถ้อยคำเหล่านั้นดูมีชีวิตชีวา ราวกับกำลังพูดกับฉันโดยตรง ฉันอ่านเรื่องราวการสิ้นพระชนม์บนไม้กางเขนของพระองค์ และน้ำตาก็ไหลรินเมื่อฉันเข้าใจว่าพระองค์ทรงทำเพื่อฉัน ไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ในห้องส่วนตัวของฉัน ฉันได้อธิษฐานถึงพระองค์เป็นครั้งแรก—ไม่ใช่ออกเสียง แต่อธิษฐานในใจ

ทุกวันนี้ในเตหะรานคือการดำเนินชีวิตด้วยศรัทธา ผมได้พบปะกับผู้เชื่อคนอื่นๆ ในที่ชุมนุมเล็กๆ ที่ซ่อนอยู่ เราร้องเพลงอย่างแผ่วเบา อธิษฐานอย่างแรงกล้า และแบ่งปันจากพระวจนะ เรารู้ถึงความเสี่ยง—การถูกค้นพบอาจหมายถึงการติดคุกหรือเลวร้ายยิ่งกว่านั้น—แต่เราก็รู้ถึงความยินดีของการเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวของพระเจ้าเช่นกัน

บางครั้งฉันยืนอยู่บนระเบียงอพาร์ตเมนต์ยามค่ำคืน มองออกไปยังเมืองที่สว่างไสว ฉันคิดถึงชาวชายแดนเกือบ 16 ล้านคนที่นี่ที่ไม่เคยได้ยินความจริงเกี่ยวกับพระเยซู ฉันอธิษฐานเผื่อพวกเขา เพื่อนบ้าน เมือง และประเทศชาติ ฉันเชื่อว่าสักวันหนึ่งพระกิตติคุณจะแผ่ขยายออกไปอย่างเปิดเผยที่นี่ และท้องถนนในกรุงเตหะรานจะไม่เพียงแต่ดังก้องไปด้วยเสียงเรียกให้อธิษฐานเท่านั้น แต่ยังจะดังก้องไปด้วยบทเพลงสรรเสริญพระคริสต์ผู้ทรงพระชนม์อยู่ด้วย

จนถึงวันนั้น ฉันจะเดินอย่างเงียบ ๆ แต่กล้าหาญ โดยนำแสงสว่างของพระองค์ไปยังที่ที่ต้องการมากที่สุด

• อธิษฐานขอให้ราชอาณาจักรของพระเจ้าเจริญรุ่งเรืองในกลุ่มคนที่ยังไม่ได้รับข่าวประเสริฐ (UPG) ทั้งหมดในอิหร่าน โดยขอให้พระเจ้าแห่งการเก็บเกี่ยวส่งคนงานที่ผ่านการฝึกอบรมมา และขอให้มีกลยุทธ์ที่ประสบความสำเร็จในการเติมเต็มช่องว่างของข่าวประเสริฐที่ไม่มีการมีส่วนร่วม โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่ชาวกิลากิและมาซานเดรานี
• อธิษฐานเผื่อการขยายพันธุ์สาวก คริสตจักร และผู้นำในเตหะรานอย่างรวดเร็ว ขอให้มีการเตรียมและการฝึกสอนสำหรับผู้เชื่อใหม่เพื่อให้สามารถขยายพันธุ์ได้อย่างรวดเร็ว และขอให้ผู้นำเป็นแบบอย่างของผู้นำที่ดี และอุทิศเวลาให้กับผู้ที่เชื่อฟังพระวจนะของพระเจ้าเพื่อเร่งการขยายพันธุ์
• อธิษฐานขอปัญญาและวิจารณญาณเหนือธรรมชาติสำหรับผู้นำในการวางแผนเชิงกลยุทธ์และค้นหาจุดแข็งและโอกาสทางจิตวิญญาณในสถานที่ใหม่ๆ ขอพลังและชัยชนะอันรุ่งโรจน์ ขณะที่เหล่าสาวกกำลังทำสงครามฝ่ายวิญญาณเพื่อต่อสู้กับอำนาจแห่งความมืด ขณะที่พวกเขามีส่วนร่วมในการแบ่งปันข่าวดีกับกลุ่มชนทั้ง 84 กลุ่มที่ยังไม่ได้รับการเข้าถึงในอิหร่าน
• จงอธิษฐานเผื่อการเคลื่อนไหวอันยิ่งใหญ่แห่งการอธิษฐานอันพิเศษให้เกิดขึ้นและดำรงอยู่ต่อไปทั่วทั้งเตหะรานและอิหร่าน โดยตระหนักถึงบทบาทพื้นฐานของการเคลื่อนไหวเหล่านี้ ขอพระเจ้าทรงประทานผู้นำการอธิษฐานและทีมโล่แห่งการอธิษฐาน และทรงสถาปนาประภาคารแห่งการอธิษฐานและการนมัสการอย่างต่อเนื่อง เพื่อเป็นฐานที่มั่นของราชอาณาจักร
• ขออธิษฐานเผื่อสาวกที่ถูกข่มเหงในกรุงเตหะรานให้มีความอดทนอดกลั้น เพื่อพวกเขาจะยึดถือพระเยซูเป็นแบบอย่างในการเอาชนะความทุกข์ยาก ขอพระวิญญาณบริสุทธิ์ทรงโปรดให้ทรงมีวิจารณญาณในการตระหนักถึงแผนการของมาร และทรงประทานพละกำลังและชัยชนะอันรุ่งโรจน์ ขณะที่พวกเขาต่อสู้กับอำนาจแห่งความมืดในพื้นที่ของตน