การแนะนำ

จากเทือกเขาหิมาลัยอันงดงาม ที่ซึ่งยอดเขาปกคลุมด้วยหิมะจรดท้องฟ้า แม่น้ำคงคาอันยิ่งใหญ่เริ่มต้นการเดินทาง ไหลมาจากเขตภูเขาใกล้เนปาลและอินเดียตอนเหนือ น้ำของแม่น้ำไหลผ่านหุบเขา ที่ราบ เมืองที่แออัด และหมู่บ้านชนบท ก่อนที่จะไหลลงสู่ทะเลและไกลออกไป ตามเส้นทางศักดิ์สิทธิ์นี้ มีผู้คนนับล้านในกลุ่มชนที่ยังไม่ได้รับข่าวประเสริฐของพระเยซูคริสต์อาศัยอยู่ พวกเขาแทบไม่มีโอกาสได้ยินข่าวประเสริฐของพระเยซูคริสต์เลย.

1. เทือกเขาหิมาลัยวันที่ 1
2. หริดวาระวันที่ 2
3. พระยาคราชวันที่ 3
4. เมืองพาราณสีวันที่ 4
5. ปัตนาและโกลกาตาวันที่ 5
6. ชาวพลัดถิ่นวันที่ 6
7. ทุกชาติวันที่ 7

ภายใต้เงาของเทือกเขาหิมาลัย ประเทศเนปาลและเมืองหลวงกาฐมาณฑุยังคงได้รับอิทธิพลอย่างมากจากประเพณีฮินดูและพุทธศาสนา วัด ศาลเจ้า พิธีกรรม และเทศกาลต่างๆ เติมเต็มชีวิตประจำวันด้วยความศรัทธาทางจิตวิญญาณ ขณะที่แม่น้ำไหลผ่านฮาริดวาร์ ปรายาจราจ วาราณสี ปัตนา และโกลกาตา แม่น้ำสายนี้ได้ไหลผ่านชุมชนต่างๆ ที่ผู้คนรุ่นต่อรุ่นได้แสวงหาการชำระล้าง พร และความรอดพ้นผ่านประเพณีทางศาสนาที่เชื่อมโยงกับแม่น้ำศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้ ทั่วทั้งเอเชียใต้และที่อื่นๆ สัญลักษณ์ที่เกี่ยวข้องกับเทศกาลดิวาลียังคงพบเห็นได้ทั่วไปในวัฒนธรรมและประเพณีต่างๆ.

โคมไฟ แสงสว่าง และความโหยหา

ในสถานที่ห่างไกลอย่างบาหลีและแม้แต่บางส่วนของปากีสถาน ลวดลายดาวแปดแฉกโบราณมีความเกี่ยวข้องกับความเจริญรุ่งเรือง พร และแสงสว่างทางจิตวิญญาณ ในช่วงเทศกาลดิวาลี ชาวฮินดูจำนวนมากบูชาพระลักษมี เทพธิดาแห่งความมั่งคั่งและโชคลาภ โดยเชื่อว่าพระองค์จะประทานพรและความโปรดปรานในปีที่จะมาถึง บ้านเรือนจะถูกทำความสะอาด ตกแต่งด้วยโคมไฟ และประตูจะถูกเปิดทิ้งไว้ตลอดทั้งคืนโดยตั้งใจ เพื่อเป็นการเชิญพระลักษมีเข้ามาประทานพรให้แก่บ้าน เนื่องจากปีใหม่ทางธุรกิจของชาวฮินดูมักจะเริ่มต้นทันทีหลังจากเทศกาลดิวาลี ฤดูกาลนี้จึงมีความสำคัญทางจิตวิญญาณและวัฒนธรรมอย่างลึกซึ้ง เต็มไปด้วยความหวังในความเจริญรุ่งเรือง สันติสุข และการเริ่มต้นใหม่.

แต่เบื้องหลังโคมไฟทุกดวงที่จุดสว่างไสวในช่วงเทศกาลดิวาลีนั้นซ่อนความปรารถนาอันลึกซึ้งถึงสันติสุข ความหวัง และแสงสว่างที่แท้จริงเอาไว้.

พระทัยของพระเจ้าคือปรารถนาให้ชนชาติและกลุ่มคนทุกกลุ่มรู้จักพระองค์ ดังที่อิสยาห์ 49:6 (NIV) กล่าวว่า “เราจะทำให้เจ้าเป็นแสงสว่างแก่ชนต่างชาติ เพื่อความรอดของเราจะไปถึงสุดปลายแผ่นดิน” ขณะที่เราติดตามการเดินทางของแม่น้ำคงคาจากเทือกเขาหิมาลัยไปจนถึงสุดปลายแผ่นดิน ขอให้เราอธิษฐานว่าหลายคนจะได้พบกับแสงสว่างที่แท้จริงของโลก คือพระเยซูคริสต์ และได้สัมผัสกับความหวังและความรอดที่พบได้ในพระองค์เท่านั้น.

ดาวน์โหลดคู่มือฉบับเต็ม 7 วัน (PDF)