Ninapopita katika mitaa ya Ahvaz, hewa inahisi nene - nzito na vumbi, moshi, na huzuni. Jiji letu, lenye utajiri wa mafuta, huchochea utajiri mwingi wa taifa, lakini tasnia hiyo hiyo inayotutegemeza pia inatia sumu hewa tunayopumua. Wengi hukohoa wanapopita karibu na viboreshaji, na anga mara nyingi huning'inia kijivu, kana kwamba hata uumbaji wenyewe unaugua chini ya uzani wa mapambano yetu.

Ahvaz ndio mji mkuu wa Khuzestan, eneo lililokuwa limejaa ahadi, sasa limevaliwa na shida. Bei hupanda kila siku, kazi hutoweka, na matumaini huhisi mbali. Ahadi ya serikali ya utopia ya Kiislamu imefifia, na kuacha nyuma kuchanganyikiwa na kimya. Watu wamechoka - si tu katika mwili, lakini katika roho - na kila mahali ninapoenda, ninahisi njaa kubwa ya kitu halisi, kitu safi.

Na katika utupu huo, Mungu anasonga. Kwa utulivu, kwa nguvu, Roho Wake anafanya kazi katika mahali pa siri - katika maombi ya kunong'ona, nyumba za siri, na mioyo iliyofanywa migumu kwa kukata tamaa. Kanisa hapa ni dogo lakini liko hai, linakua haraka kuliko mtu yeyote angeweza kufikiria. Katika jiji ambalo hewa imechafuliwa, pumzi ya Mungu bado huenda kwa uhuru.

Mimi ni mmoja wa wengi katika Ahvaz ambao wamepata maisha mapya katika Yesu. Kila siku huleta hatari zake - lakini kwa kila mkusanyiko, kila wimbo wa kunong'ona, tunahisi uwepo wa Yule ambaye hawezi kunyamazishwa. Mateso haya hayapotei bure. Ni kulainisha ardhi, kutayarisha mioyo kwa ajili ya Injili. Na tunaomba kwa matumaini kwamba siku moja, Ahvaz - na Irani yote - watapumua safi tena, sio hewani tu, bali katika Roho.

• Ombea watu wa Ahvaz kukutana na Yesu, chanzo cha kweli cha uzima na matumaini, katikati ya uchafuzi na shida. ( Yohana 10:10 )

• Ombea waumini wa Ahvaz waimarishwe na kulindwa wanapokusanyika kwa utulivu kuabudu na kushiriki injili. ( Zaburi 91:1-2 )

• Ombea mioyo iliyochoka kutokana na mapambano ya kiuchumi na kimazingira ili kulainika na kufunguliwa kwa upendo wa Kristo. ( Mathayo 11:28 )

• Ombea Roho Mtakatifu kuusafisha mji huu—sio hewa yake tu, bali roho yake—kwa pumzi ya uhai mpya. ( Ezekieli 37:9-10 )

• Ombea Ahvaz kuwa mahali pa kufanywa upya, ambapo nuru ya Yesu inapasua kila safu ya giza. ( 2 Wakorintho 4:6 )