UKWELI

Katikati ya vichochoro vya Chinatown mjini Bangkok, ambapo alama za neon ziliangaza hata alfajiri na hewa ikanukia kama satay ya nguruwe inayowaka na mchele mtamu wa embe, Mei mwenye umri wa miaka 8 alianza siku yake kwa shughuli nyingi.

Familia yake iliishi katika nyumba ndogo juu ya gari la mama la chakula barabarani. Baba aliweka pikipiki katika gereji yenye moshi karibu, huku dada yake mdogo Nong akilala kwenye bembea.

Mei aliruka juu huku jogoo wakiwika na tuk-tuk zikipiga honi nje. “Wakati wa khao niew mamuang!” Mama aliita, akimpa mpira wa mchele unaonata uliofungwa kwenye jani la ndizi kwa ajili ya kifungua kinywa. Mei aliula huku akisaidia kuweka mkokoteni, akipanga viti vya plastiki vyenye rangi nyingi kwa ajili ya wateja.

Baba alipungia mkono kutoka chini ya skuta, akipaka mafuta mashavuni mwake, akipiga kelele, “Panda salama hadi shuleni, simbamarara mdogo!”

Aliendesha baiskeli yake ya waridi kupitia mitaa yenye machafuko, akiwakwepa wachuuzi wa matunda, nyumba za mizimu ya dhahabu zenye moshi wa uvumba uliojikunja, na watawa waliovalia mavazi ya chungwa wakikusanya sadaka.

Shuleni, siku ilipita haraka, masomo ya lugha ya Thai yenye mashairi ya kuchekesha, hisabati chini ya mashabiki wanaozunguka, na wakati wa sanaa kuchora tembo. Chakula cha mchana kilikuwa cha viungo, saladi ya papai ya som tam iliyoshirikiwa na marafiki wakicheka.

Alasiri ilimaanisha kukimbia nyumbani kwa ajili ya kazi ya nyumbani kwenye balcony, kisha muda wa kucheza: tag kwenye uchochoro wa soi, kuruka madimbwi baada ya mvua kunyesha, au kunyakua maembe kutoka kwenye mti wa jirani.

Jua lilipozama, familia ilikusanyika kwa ajili ya chakula cha jioni. Mama kuku wa kukaanga, Baba alisimulia hadithi za kipumbavu, na kila mtu alicheka kwa kuchomwa wali. Mwisho wa siku, taa za kichawi zilimetameta kwenye mitaa yenye unyevunyevu, pikipiki zilipita kwa kasi, na Mei alilala usingizi akiota matukio, kelele za jiji zikilia kama wimbo wa kutuliza.

Marafiki wengi wa Isaan nchini Thailand wanafikiri kwamba wanaweza kukusanya nguvu kubwa kutoka kwa kuabudu miungu na mizimu ya kila aina. Wanawachukulia kama hirizi za uchawi kutoka kila mahali ili wabaki salama na wenye nguvu. Wanaume hasa huvaa mikufu iliyojaa hirizi za bahati, na wanafikiri, "Kwa nini nisiongeze msalaba wa Kikristo pia?" Wanaposikia kuhusu Yesu, wanauliza, "Je, ninaweza kuendelea kuwa Mbudha NA KUMFUATA Yesu?"“

Hili hufanya iwe vigumu kwa wafuasi wapya wa Yesu kutoka nyumba za Wabuddha. Wana wasiwasi, “Vipi kama Yesu hana nguvu za kutosha kwa matatizo makubwa? Afadhali tuweke sanamu zingine ikiwa tu!” Lakini Yesu anasema, “Nina nguvu ZOTE mbinguni na duniani!” Hiyo ndiyo siri ya kusisimua ya kuwa imara sana katika imani. Tunapoacha sanamu zetu zote, na kumwabudu Mungu pekee, tunapata imani ya kweli na uhusiano wa kweli na Mungu.

Colour Mei akitembea katika barabara yenye shughuli nyingi yenye vibanda, matunda, na msongamano wa magari.

Lugha ya leo ni Kithai. Jaribu kusema salamu na asante kwa Kithai.

Unapopaka rangi na kujifunza maneno mapya, waombee watoto nchini Thailand ambao hawajamjua Yesu bado.