Ninatembea kwenye barabara zenye jua nyingi za Antalya, viatu vyangu vikirusha vumbi kutoka kwa mawe ya zamani ya mawe. Jiji linahisi kuwa hai, kumbukumbu ya historia, utamaduni, na uzuri wa asili. Miamba mirefu hutazama maji ya turquoise ya Mediterania, na mashua za wavuvi huyumba-yumba kwa upole bandarini huku shakwe wakilia juu juu. Watalii kutoka ulimwenguni pote hufurika kwenye fuo, lakini chini ya sehemu ya nje inayometa, ninaona jiji lenye mahitaji mengi ya kiroho.

Antalya sio tu kivutio cha watalii; ni mahali ambapo ustaarabu umegongana na kuchanganyika kwa karne nyingi. Magofu ya majumba ya michezo ya Kirumi, ngome za Byzantine, na misikiti ya Ottoman yanasimulia hadithi ya nchi iliyoumbwa na milki. Walakini, hata historia inaponong'ona katika mitaa hii, sasa inaonyeshwa na fursa na changamoto. Tetemeko la ardhi la hivi majuzi lilitukumbusha jinsi maisha yalivyo dhaifu—familia zilipoteza nyumba, biashara zilivurugika, na mioyo mingi ingali ina makovu.

Nikitembea kwenye soko, nasikia mchanganyiko wa lugha—Kituruki kinatawala, lakini pia nasikia Kiarabu, Kikurdi, na lafudhi za wasafiri kutoka Ulaya na Asia ya Kati. Idadi ya watu ni vijana; watoto wanacheza barabarani, na familia zinasonga sokoni, lakini wengi wanaishi katika mapambano ya kiuchumi. Licha ya hadhi ya Antalya kama bandari kuu ya Mediterania na kitovu cha utalii, wakazi wake wengi wanakabiliwa na changamoto za umaskini, uhamiaji na ukosefu wa ajira.

Watu wa Antalya ni tofauti katika imani na usuli. Waislamu wa Sunni ndio wengi, lakini pia kuna jumuiya za Alevi, idadi ndogo ya Wakristo, na makabila madogo, ikiwa ni pamoja na Wakurdi, Waarabu, na Circassians. Familia nyingi hudumisha mila zinazorudisha nyuma vizazi, na pamoja nao, mtazamo wa ulimwengu ulioundwa na karne za urithi wa Kiislamu. Kwa watu wa nje, jiji linaweza kuonekana kuwa la kisasa na la kukaribisha, lakini kwa sisi tunaomfuata Yesu, tunaona uwezekano wa mabadiliko na vizuizi ambavyo lazima vishindwe ili kushiriki Injili.

Elimu inastawi hapa; Vyuo vikuu vinavutia wanafunzi kutoka kote Uturuki na nje ya nchi, na kuunda mifuko ya udadisi na uwazi. Hata hivyo, mawazo ya kisasa na ushawishi wa Kimagharibi huambatana na mapokeo yaliyokita mizizi, yakitokeza mvutano katika maadili na mitazamo. Ni mahali pa tofauti: utajiri na umaskini, mila na maendeleo, magofu ya kale na hoteli za anasa, njaa ya kiroho iliyofichwa chini ya matabaka ya ibada ya kitamaduni.

Ninaona hadithi mitaani—watoto wanaotangatanga kwa sababu familia zao zimehamishwa au kuvunjika, wazee wanaoshikilia njia za zamani, na vijana wanaotafuta utambulisho na kusudi katika ulimwengu unaobadilika haraka. Watu wa Antalya wanajivunia urithi wao, lakini wengi wanatamani tumaini, maana, na amani. Jukumu la jiji kama lango kati ya Uropa na Mashariki ya Kati linaifanya kuwa njia panda sio tu kwa biashara na utalii, lakini kwa fursa za kiroho pia.

Kila njia, kila soko, kila bandari inaonekana kunong'ona: "Kuna kazi ya kufanywa hapa. Maisha yanapaswa kubadilishwa. Mioyo ya kufikiwa." Antalya ni zaidi ya jiji la postikadi; ni shamba la mavuno, lililo hai na zuri, lenye watu wanaomtamani Mungu wa kweli na aliye hai, ingawa huenda bado hawajamjua.

- For Every People Group in Antalya and Beyond - Ninawaombea Waturuki, Wakurdi, Waarabu, na watu wengine ambao hawajafikiwa katika eneo hili. Acha Ufalme wa Mungu uendelee kati ya kila lugha na tamaduni, ukiwainua waamini wanaozidisha wanafunzi na makanisa ya nyumbani katika kila ujirani. Ufu. 7:9
- Kwa ajili ya Uponyaji na Urejesho Baada ya Tetemeko la Ardhi: Ninawainua wale walioathiriwa na tetemeko la ardhi la hivi majuzi—familia zilizopoteza makazi, maisha kuvurugika, na jamii zilizotikiswa. Bwana, lete faraja, riziki, na amani yako. Jalia msiba huu uwe fursa ya upendo Wako kufichuliwa. Zaburi 147:3
- Kwa Ujasiri na Ulinzi wa Wafanyakazi: Ninaombea wanafunzi na wafanyakazi wa shambani wanaofanya kazi kimyakimya kushiriki Yesu. Wape ujasiri, hekima, na ulinzi usio wa kawaida wanapohudumu Antalya, Izmir, Ankara, na kwingineko. Huduma yao na izae matunda ya kudumu. Deni. 31:6
- Kwa Mwendo wa Maombi: Ninatamani kuona wimbi la maombi likiinuka kutoka Antalya, likienea kusini-magharibi mwa Uturuki na taifa zima. Waamini wakusanyike kwa uaminifu, wakiombea wasiofikiwa na kwa ajili ya kuamka kiroho katika miji na vijiji. 1 Kor. 2:4
- Kwa Ufufuo wa Kusudi la Mungu nchini Uturuki: Ingawa nchi hii ina historia tajiri ya Biblia, sehemu kubwa ya Uturuki bado inaishi katika giza la kiroho. Ninaomba kwa ajili ya ufufuo wa kusudi la Mungu—kwamba mioyo itaamka, makanisa yataongezeka, na jina la Yesu litaenea katika kila mji na kijiji. Yoeli 2:25