India

Buddha s-a născut în Nepal, dar a obținut iluminarea în India. În mijlocul unei societăți hinduse stricte din punct de vedere moral, el a predicat „Calea de Mijloc” într-un efort de a găsi un teren comun între aripa ascetică extremă a hinduismului și practicile mai comune care au dus la lăcomie și exploatare pe de altă parte.

Unii au numit budismul o mișcare de reformă a hinduismului. Acum, peste 2.600 de ani mai târziu, hindușii din India găsesc atractive învățăturile lui Buddha și se convertesc din nou. Acest lucru este cauzat de sistemul de caste care încă guvernează societatea.

Daliții, cunoscuți și sub numele de caste programate, și adivasi/poporul indigen, cunoscuți și sub numele de triburile programate, cuprind 25% din populație. Aceste grupuri au fost oprimate de mii de ani din cauza sistemului de caste. Femeile și copiii suferă cel mai mult. Se estimează că 35 de milioane de copii sunt orfani, 11 milioane sunt abandonați (dintre aceștia 90% sunt fete), iar 3 milioane trăiesc pe străzi.

Biserica din India este foarte diversă. Bisericile ortodoxe își urmăresc moștenirea până la Apostolul Toma. Catolicii reprezintă cel mai mare grup din India, cu 20 de milioane de credincioși și sunt respectați pentru munca lor cu cei săraci. În ultimii 15 ani, denominațiunile evanghelice și penticostale au cunoscut o creștere explozivă.

În același timp, persecuția asupra bisericii creștine a crescut constant în ultimii ani. În unele părți ale Indiei, mulțimile hinduse au ars biserici și au ucis adepții lui Isus. Au existat însă puține repercusiuni, deoarece 80% de credincioși sunt din castele inferioare.