Japão

Embora o Japão tenha sido tradicionalmente classificado como uma nação budista, a realidade é que se tornou cada vez mais pós-religioso. Algumas práticas budistas continuam, como visitar e manter túmulos ancestrais, usar amuletos de boa sorte e registrar nascimentos no templo budista local. No entanto, a maioria dos cidadãos japoneses, especialmente aqueles com menos de 50 anos, não se identificam como seguidores de nenhuma religião.

Nesta sociedade altamente competitiva, é muitas vezes considerado fraco ser religioso. Alguns chamaram o Japão de “uma superpotência sem bússola moral”. Um dos resultados deste tédio é uma elevada taxa de suicídio, especialmente entre os jovens. Mais de 30.000 a cada ano tiram a própria vida.

Muitos japoneses escolherão aspectos do xintoísmo, do budismo e de práticas ocultas ou animistas e desenvolverão sua própria fé pessoal sem se preocupar com contradições. Uma grande ênfase neste sistema de crenças é que os deuses estão em toda parte, incluindo pedras, árvores, nuvens e grama.

Como há muito poucos cristãos no Japão, é difícil obter Bíblias e outras literaturas baseadas na fé. Relacionado com isto está o facto de muitos dos pastores actuais serem idosos mas não poderem reformar-se porque não há ninguém para assumir a sua congregação.

A maioria da comunidade cristã no Japão é composta por mulheres. Os homens trabalham tantas horas que não têm tempo para a religião. Isto torna-se um problema que se auto-reforça – ter poucos homens numa igreja confirma a concepção errada de que a igreja é principalmente um lugar para mulheres.