Ik woon in Varanasi, een stad waar elke straat en ghat een verhaal vertelt over geloof, verlangen en traditie. Elke dag loop ik langs de Ganges en zie ik pelgrims en priesters komen om te baden, te bidden en zegen te vragen. Miljoenen mensen noemen dit de heiligste stad van het hindoeïsme, maar terwijl ik kijk, voel ik het gewicht van spirituele duisternis op de harten van zovelen om me heen drukken.

Hier in Varanasi is de schoonheid van onze cultuur verweven met diepe gebrokenheid. De kasteverschillen, de strijd van de armen en de verlaten kinderen die door straten en steegjes zwerven, herinneren me aan de dringende noodzaak dat Gods Koninkrijk doorbreekt. Ik kan ze niet negeren, want Jezus roept mij – en al Zijn volgelingen – op om moedig deze oogst binnen te stappen en hoop, genezing en het Goede Nieuws te brengen aan de verlorenen en vergetenen.

Zelfs in de schaduw zie ik God aan het werk. Ik geloof dat Hij een plan heeft voor deze stad. Ooit zouden deze rivieroevers, waar de gezangen weerklinken, weerklinken met liederen van Jezus. De huizen en straten die nu hopeloos lijken, zouden kunnen overstromen met Zijn leven en licht. Ik bid elke dag voor Varanasi en vraag Jezus om harten te doen ontwaken, Zijn volk te verheffen en Zijn aanwezigheid in elke hoek van deze stad kenbaar te maken.

- Voor elke taal en elk volk: Met meer dan 43 gesproken talen bid ik dat het Evangelie duidelijk in elke taal gehoord zal worden – en elke kaste, stam en gemeenschap zal bereiken, totdat iedereen Jezus kent. Openbaring 7:9
- Voor leiders en discipelmakers: Bid om moed, wijsheid en bovennatuurlijke bescherming voor degenen die huiskerken stichten en gemeenschapscentra opzetten om vrouwen, kinderen en armen te dienen. Jakobus 1:5
- Voor de kinderen en de gebrokenen van hart: Bid voor de talloze verlaten en kwetsbare kinderen die door de straten van mijn stad dwalen, dat ze een thuis, genezing en hoop in Christus mogen vinden. Psalm 82:3
- Voor een gebeds- en geestbeweging: vraag God om een machtige gebedsbeweging in Varanasi te laten ontstaan, die de stad vult met voorbede, en dat Zijn volk wandelt in de kracht van de Heilige Geest met tekenen en wonderen. Handelingen 1:8
- Voor herleving en Gods doel: bid dat de ghats van de Ganges, bekend om hun afgoderij, op een dag zullen weerklinken van aanbidding voor Jezus, en dat Gods goddelijke doel voor Varanasi volledig tot leven zal worden gewekt. Matteüs 6:10