Harapan yang tak pernah berakhir

(Sanaa, Yaman)

Sanaa ialah sebuah bandar yang dipenuhi dengan bangunan-bangunan lama yang indah dengan tingkap-tingkap bercorak, dan gunung-ganang di kejauhan. Keluarga-keluarga di sana sangat menyayangi anak-anak mereka. Ramai orang berusaha sedaya upaya untuk menjalani kehidupan seharian, walaupun hidup sukar.

Seorang budak lelaki bernama Ahmed berumur sebelas tahun. Dia tinggal bersama ibu, bapa, dan adik perempuannya. Ahmed seorang yang baik hati dan penyayang, tetapi kadangkala dia berasa letih di dalam hati.

Ada hari, sekolah terganggu. Ada hari, makanan lebih ringkas berbanding sebelumnya. Ada hari, orang dewasa bercakap dengan suara risau.

Ahmed ingin membantu keluarganya, tetapi dia tidak tahu bagaimana caranya.

Pada suatu petang, bapa saudara Ahmed datang berkunjung. Bapa saudaranya membawa sebungkus kecil roti dan kurma. Dia juga membawa sesuatu yang lain — sebuah buku kecil yang dibalut dengan teliti.

Ahmed memerhatikan bapa saudaranya memberikan buku itu kepada bapa Ahmed dan berbisik, “Ini adalah kisah-kisah daripada Injil… daripada Bible.”

Ayah Ahmed memandang sekeliling, kemudian mengangguk perlahan dan menyembunyikan buku itu dengan selamat.

Malam itu, ketika anak-anak sepatutnya tidur, Ahmed terdengar ibu bapanya bercakap perlahan. Kemudian dia terdengar sesuatu yang belum pernah didengarnya di rumahnya sebelum ini:

sebuah kisah Bible.

Ahmed duduk dengan tenang dan mendengar dari sebalik tirai.

Cerita itu mengenai Yesus. Ia mengenai ribut. Ia mengenai kedamaian. Ia mengenai harapan.

Ahmed tidak dapat berhenti mendengar.

Selepas ayahnya selesai membaca, ibunya berbisik, “Yesus memahami penderitaan. Dia dekat dengan orang yang patah hati.”

Hati Ahmed terasa hangat dan pelik, seperti sebatang lilin kecil telah dinyalakan di dalam dirinya.

Keesokan harinya, Ahmed bertanya kepada ayahnya, “Bolehkah kamu membaca lebih lanjut?”

Ayahnya teragak-agak, kemudian mengangguk. “Ya.”

Setiap beberapa hari, mereka membaca cerita lain. Yesus menyembuhkan orang. Yesus memberi makan orang ramai. Yesus menyambut kanak-kanak. Yesus mati di kayu salib dan bangkit semula.

Ahmad kagum.

“"Mengapakah Yesus berbuat demikian?" tanya Ahmed.

Bapanya menjawab dengan perlahan, “Kerana Dia mengasihi kita. Dia mengampuni kita. Dia memberi kita kehidupan.”

Ahmed mula berdoa dengan jenis doa yang baharu — tidak lama, tidak rumit.

“"Ya Tuhan... tolonglah keluargaku. Berikanlah kami harapan."”

Dan perlahan-lahan, Ahmed berasa lebih kuat di dalam dirinya.

Bukan kerana segala-galanya di luar berubah dengan cepat, tetapi kerana harapan tumbuh di dalam dirinya.

Pada suatu hari di sekolah, Ahmed ternampak seorang budak lelaki duduk bersendirian. Budak lelaki itu kelihatan sedih dan marah pada masa yang sama. Beberapa orang kanak-kanak mengelak daripadanya.

Ahmed teringat Yesus mengalu-alukan mereka yang kesepian dan menderita.

Jadi Ahmed duduk di sebelahnya dan menawarkan separuh sneknya.

Budak lelaki itu merenungnya. “Kenapa awak berlagak baik?”

Ahmed mengangkat bahu. “Kerana… saya rasa Tuhan mahu kita mengambil berat.”

Lama-kelamaan, Ahmed mula memberi semangat kepada orang lain. Dia mula membantu kakaknya dengan kerja sekolahnya. Dia bercakap dengan baik kepada ibunya apabila ibunya kelihatan letih. Dia berdoa bersama bapanya untuk jiran-jiran mereka.

Ahmed mempelajari sesuatu yang penting:

Harapan bukanlah berpura-pura hidup itu mudah.

Harapan adalah mempercayai Yesus, walaupun hidup ini sukar.

Dan Tuhan sumber harapan dapat memenuhi kita dengan sukacita dan kedamaian — sehingga kita melimpahi harapan melalui kuasa Roh Kudus.