Doakan Vientiane

Saya tinggal di sini di Laos, tanah yang tenang dengan pergunungan, sungai, dan sawah. Negara kita kecil dan terkurung daratan, namun penuh dengan kehidupan — dari tanah tinggi berhutan ke dataran hijau di mana keluarga bekerjasama untuk menanam padi, rentak harian kita dibentuk oleh tanah dan musim. Di Vientiane, di mana Sungai Mekong mengalir luas dan perlahan, saya sering melihat perbezaan antara kehidupan moden dan tradisi mendalam yang masih memegang hati orang kita.

Kebanyakan jiran saya beragama Buddha, dan ramai yang masih mengikuti ritual kerohanian lama yang diturunkan dari generasi ke generasi. Kuil berdiri tegak, dan bunyi nyanyian memenuhi udara pada waktu pagi. Namun, walaupun di tengah-tengah ini, saya melihat kerinduan yang tenang - kelaparan untuk kedamaian, untuk kebenaran, untuk cinta yang tidak pudar. Saya tahu kerinduan itu dengan baik, kerana ia membawa saya kepada Yesus.

Mengikuti Dia di sini bukanlah mudah. Perhimpunan kita mestilah kecil dan tersembunyi. Kita tidak boleh menyanyi dengan kuat, dan kadang-kadang kita membisikkan doa kita. Kerajaan memerhati dengan teliti, dan ramai yang melihat kepercayaan kita sebagai pengkhianatan terhadap budaya kita. Beberapa rakan saya telah disoal siasat, dan yang lain telah kehilangan rumah atau keluarga mereka kerana mereka memilih untuk mengikut Kristus. Namun, kami tidak berputus asa. Apabila kita bertemu, walaupun secara rahsia, kehadiran-Nya memenuhi ruangan dengan kegembiraan yang tidak dapat dihilangkan oleh ketakutan.

Saya percaya inilah masanya untuk Injil tersebar di seluruh Laos — melalui setiap laluan gunung, setiap lembah yang tersembunyi, dan di antara setiap satu daripada 96 suku yang belum dijangkau yang masih menunggu untuk mendengar nama-Nya. Kami berdoa memohon keberanian, pintu terbuka, dan kasih Yesus menjangkau setiap hati di negeri ini. Suatu hari nanti, saya percaya Laos akan dikenali bukan sahaja kerana keindahan dan budayanya, tetapi sebagai tempat di mana cahaya Kristus bersinar terang di setiap kampung.