Saya tinggal di Tabriz, sebuah bandar bersejarah di barat laut Iran, tidak jauh dari sempadan Turki dan Azerbaijan. Selama berabad-abad, tempat ini telah menjadi persimpangan budaya, perdagangan, dan idea. Bazar Tabriz yang hebat — salah satu pasar tertutup terbesar di dunia — masih meriah dengan pedagang dan tukang yang keluarganya telah berniaga di sini selama beberapa generasi. Orang kami kebanyakannya orang Turki Azerbaijan, berbangga dengan bahasa, sejarah, dan rasa identiti yang mendalam.

Tetapi ini adalah hari-hari yang tidak menentu. Perang yang telah merebak di seluruh Iran juga telah sampai ke bandar kita. Baru-baru ini, serangan ketenteraan mengenai kemudahan peluru berpandu berhampiran Tabriz, merosakkan pangkalan dan menggegarkan kawasan kejiranan dengan letupan. Orang ramai bercakap tentang letupan itu secara senyap di pasar, tidak pasti apa yang akan berlaku pada hari berikutnya. Pada masa yang sama, protes yang bermula di seluruh Iran pada akhir 2025 atas kesusahan ekonomi dan kekecewaan politik juga telah menyentuh bandar-bandar seperti kita, membawa tindakan keras dan ketegangan yang hebat di seluruh negara.

Walaupun dengan semua ini, kehidupan diteruskan. Keluarga berkumpul untuk minum petang. Pelajar berjalan melalui pintu pagar universiti. Peniaga membuka gerai mereka di bazar setiap pagi. Namun di sebalik rutin biasa terdapat kerinduan yang mendalam — untuk kebebasan, kestabilan, dan kebenaran. Ramai di sini berasa terperangkap di antara tekanan politik, tradisi, dan ketidakpastian tentang masa depan.

Sebagai pengikut Yesus di Tabriz, iman itu tenang dan berhati-hati. Orang yang beriman bertemu di rumah, berdoa secara berbisik, dan percaya bahawa Tuhan sedang bergerak walaupun ia kelihatan tersembunyi. Saya percaya bandar ini — yang terkenal dengan revolusi dan daya tahan sepanjang sejarah — mungkin akan melihat jenis kebangkitan yang berbeza, yang bermula bukan di jalanan tetapi di hati penduduknya.

• Doakan keamanan dan perlindungan untuk penduduk Tabriz memandangkan peperangan dan serangan ketenteraan membawa ketakutan dan ketidakstabilan ke rantau ini.
  (Mazmur 46:1)
• Doakan hati yang letih akibat ketegangan politik dan kesusahan ekonomi untuk mencari harapan dalam Putera Damai.
  (Matius 11:28)
• Doakan keberanian dan kebijaksanaan bagi orang percaya yang berhimpun secara senyap di rumah-rumah di seluruh bandar.
  (Yosua 1:9)
• Doakan para pelajar dan pemimpin muda Tabriz untuk mencari kebenaran dan keadilan melangkaui ideologi.
  (Yohanes 8:32)
• Doakan Tabriz — yang telah lama dikenali sebagai pintu gerbang perdagangan dan budaya — akan menjadi pintu gerbang bagi injil di seluruh barat laut Iran dan Caucasus.
  (Yesaya 52:7)