Saya tinggal di Kermanshah, sebuah bandar yang terletak di antara pergunungan di barat Iran — tempat di mana budaya Kurdish mengalir dalam dan udara membawa kedua-dua kebanggaan dan kesakitan. Umat saya hangat dan tabah, namun letih kerana bertahun-tahun mungkir janji. Sejak kejatuhan perjanjian nuklear 2015, kehidupan di sini menjadi lebih sukar. Sekatan telah menghancurkan ekonomi kita, rak lebih kosong, dan harapan terasa berkurangan. Visi kerajaan tentang utopia Islam telah terbukti kosong, dan ramai yang secara senyap-senyap mempersoalkan semua yang mereka diberitahu untuk dipercayai.

Kermanshah adalah rumah kepada ramai suku Kurdish, keluarga yang pernah tinggal di kampung yang jauh tetapi datang ke bandar mencari kestabilan selepas peperangan dan kesusahan. Kebanyakannya adalah Muslim Sunni — namun di sini, di mana imannya kuat, tangan berat kerajaan menafikan mereka hak untuk membina masjid secara bebas atau beribadat tanpa rasa takut. Bagi kita yang mengikut Yesus, kosnya lebih besar. Kami berkumpul secara senyap-senyap, selalunya di rumah, mengetahui bahawa penemuan boleh bermakna dipenjarakan atau lebih teruk.

Namun, di tengah-tengah penindasan, Tuhan bergerak dengan kuat. Saya telah melihat hati terbuka kepada Kristus melalui mimpi dan mukjizat, melalui perbualan berbisik sambil minum teh, dan melalui kebaikan orang percaya yang berkhidmat secara rahsia. Ramai yang dahagakan kebenaran, bosan dengan ritual kosong dan pemerintahan yang menakutkan. Injil tersebar di bawah tanah - tidak kelihatan tetapi tidak dapat dihalang - dan saya percaya Kermanshah suatu hari nanti akan dikenali bukan sahaja untuk warisan Kurdish, tetapi sebagai tempat di mana Yesus membina Gereja-Nya atas iman yang tidak tergoyahkan.

• Doakan penduduk Kermanshah menemui kebenaran Yesus di tengah-tengah kekecewaan dengan sistem politik dan agama. (Yohanes 8:32)

• Doakan Penganut Kurdish di Kermanshah akan diperkuatkan dengan keberanian dan perpaduan kerana mereka berkongsi Kristus dalam keberanian yang tenang. (Kisah 4:29)

• Doakan Tuhan untuk melembutkan hati pihak berkuasa tempatan dan membuka pintu untuk kebebasan beribadat di bandar. (Amsal 21:1)

• Doakan kebangkitan di kalangan puak Kurdish Sunni, bahawa mereka akan mengenali Yesus sebagai Gembala dan Penyelamat mereka. (Yohanes 10:16)

• Doakan Kermanshah untuk menjadi suar harapan di mana kasih Kristus mengatasi ketakutan dan perpecahan. (Roma 15:13)