KEPUNYAAN

Di tengah-tengah Vientiane, Laos yang sibuk, di mana Sungai Mekong berkilauan seperti reben emas di bawah sinaran matahari pagi, tinggallah sebuah keluarga bahagia bernama Souk. Papa Souk ialah seorang nelayan yang baik hati yang membaiki jala pada waktu subuh, Mama Souk menenun selendang sutera berwarna-warni yang menceritakan kisah warisan Lao mereka, kepada dua anak mereka: Noi yang berusia 10 tahun dengan ketawanya yang pantas dan Boun yang berusia 7 tahun dengan rasa ingin tahunya yang tidak berkesudahan. Noi dan Boun suka membantu menghidupkan rumah tepi sungai mereka dengan kegembiraan.

Hari-hari biasa bermula sebelum ayam jantan berkokok. Papa mendayung perahu sempitnya ke Sungai Mekong yang berkabus, menebarkan jala untuk ikan keperakan sambil mendendangkan lagu-lagu rakyat lama. Mama menyalakan dapur tanah liat, mengacau nasi pulut dan sayur-sayuran morning glory segar di atas api yang lembut, bau asap membangunkan anak-anak. Noi dan Boun berlari-lari tanpa alas kaki, memberi makan ayam dan bermain air di lopak cetek sebelum sekolah. Mama sibuk mengikat rambut mereka dengan bunga melati dan bergegas membawa mereka keluar dari pintu.

Selepas makan bubur nasi semangkuk, kanak-kanak itu mengayuh basikal berkarat ke sekolah tempatan sambil melambai kepada jiran-jiran. Pelajaran mengisi hari itu dengan skrip Lao, matematik, dan lagu-lagu tentang roh sungai. Pulang ke rumah menjelang tengah hari, mereka membantu Mama menjual selendang di pasar pagi, tawar-menawar dengan senyuman di tengah-tengah perbualan penjual dan desiran daging panggang. Petang bermakna kerja rumah: Noi menyapu rumah buluh sementara Boun mengambil air dari pam, kemudian bermain mengejar pepatung atau menendang bola anyaman. Malam membawa masa bersama keluarga, Papa memanggang ikan, semua orang berkongsi cerita di bawah rentetan lampu pari-pari, berakhir dengan lagu nina bobo Mama ketika kelip-kelip menari di luar.

Tetapi Souk berbeza. Bertahun-tahun yang lalu, seorang pedagang pengembara telah berbisik tentang Yesus kepada Papa, berkongsi Perjanjian Baru yang koyak. Secara senyap, keluarga itu mengikuti Kristus, rumah mereka, tempat perlindungan rahsia iman di tengah-tengah cara Buddha Laos. Tiada kuil, sedekah untuk sami Buddha, atau bendera doa untuk mereka, tetapi membisikkan doa sebelum makan dan cerita Bible dengan cahaya tanglung.

Pada perayaan seperti Pi Mai (Tahun Baru Lao), mereka memercikkan air dengan rakan-rakan tetapi tidak memberikan persembahan roh, lalu menarik pandangan ingin tahu. Jiran-jiran berbisik, “Kenapa tiada pemberian merit?” Rakan-rakan sekolah mengusik Noi dengan lembut, dan pernah pegawai melawat selepas khabar angin tentang “agama asing,” memberi amaran kepada mereka supaya diam.

Gereja terbuka jarang berlaku dan diawasi, penginjilan berisiko di bawah undang-undang yang memihak kepada agama Buddha. Namun, Souk bersinar dengan kebaikan. Mereka berkongsi ikan tambahan dengan orang miskin yang pemaaf - yang membingungkan dan melembutkan hati di sekeliling mereka.

Menjadi Kristian bermaksud kegembiraan yang dibalut dengan kehati-hatian, seperti teratai yang mekar di perairan yang tersembunyi. Sama seperti yang telah diperingatkan oleh Yesus, bahawa orang ramai menganiaya-Nya dan mereka juga akan menganiaya kita.

Keluarga Colour Noi dan Boon di tepi rumah mereka di tepi sungai dengan pokok palma dan bakul.

Bahasa hari ini ialah bahasa Lao. Berlatihlah untuk mengucapkan hello, terima kasih, dan apa khabar.

Semasa anda mewarna dan mempelajari perkataan baharu, berdoalah untuk keluarga-keluarga di Laos yang belum mengenali Yesus.