मी वाराणसीमध्ये राहतो, भारतातील इतर कोणत्याही शहरापेक्षा वेगळे शहर. दररोज, मी गंगा नदीकाठचे अनंत घाट यात्रेकरू, पुजारी आणि भक्तांनी भरलेले पाहतो. लाखो लोकांसाठी, हे हिंदू धर्मातील सर्वात पवित्र शहर आहे - दरवर्षी २५ लाखांहून अधिक भाविक येथे आशीर्वाद, शुद्धीकरण किंवा पाण्यात मोक्ष मिळविण्यासाठी येतात. तरीही मी नदीकाठ चालत असताना, माझ्या शहरावर दाटून आलेला खोल आध्यात्मिक अंधार मला जाणवतो.

भारत विशाल आणि वैविध्यपूर्ण आहे, सौंदर्य, बुद्धिमत्ता आणि इतिहासाने परिपूर्ण आहे, परंतु धर्म, जाती, श्रीमंत आणि गरीब यांच्यातील विभाजनामुळे तो तुटलेला आहे. वाराणसीमध्ये, तो तुटलेला भाग पूर्णपणे प्रदर्शित झाला आहे. गरिबांचे रडणे पुरोहितांच्या जपात मिसळते; रस्त्यावर भटकणारी सोडून दिलेली मुले मला भारताच्या ओझ्याची आठवण करून देतात - लाखो कुटुंब नसलेले, संरक्षण नसलेले, आशा नसलेले. जेव्हा जेव्हा मी त्यांना पाहतो तेव्हा मला आठवते की येशूने मुलांचे कसे स्वागत केले आणि तो आपल्याला, त्याच्या चर्चला, करुणा आणि धैर्याने या कापणीत पाऊल ठेवण्यासाठी कसे बोलावतो.

आव्हाने असूनही, मला विश्वास आहे की वाराणसीसाठी देवाचा एक उद्देश आहे. भारतातील साधकांना आकर्षित करणारे हे शहर एके दिवशी केवळ त्याच्या मंदिरांसाठीच नव्हे तर जिवंत ख्रिस्ताच्या उपस्थितीसाठी देखील ओळखले जाऊ शकते. आज ज्या नदीकाठांवर मंत्रोच्चारांचे आवाज येतात तेच एके दिवशी येशूच्या भक्तीने गुंजू शकतात. मी यासाठी दररोज प्रार्थना करतो आणि मला विश्वास आहे की तो माझ्या शहराला जागवेल.

- प्रत्येक भाषेसाठी आणि लोकांसाठी: येथे ४३ हून अधिक भाषा बोलल्या जातात, मी प्रार्थना करतो की शुभवर्तमान प्रत्येक भाषेत स्पष्टपणे ऐकले जावे - प्रत्येक जाती, जमाती आणि समुदायापर्यंत पोहोचावे जोपर्यंत सर्वजण येशूला ओळखत नाहीत. प्रकटीकरण ७:९
- नेते आणि शिष्य बनवणाऱ्यांसाठी: महिला, मुले आणि गरिबांची सेवा करण्यासाठी घरातील चर्च स्थापन करणाऱ्या आणि सामुदायिक केंद्रे सुरू करणाऱ्यांसाठी धैर्य, ज्ञान आणि अलौकिक संरक्षणासाठी प्रार्थना करा. याकोब १:५
- मुलांसाठी आणि तुटलेल्या मनाच्या लोकांसाठी: माझ्या शहरातील रस्त्यांवर भटकणाऱ्या असंख्य सोडून दिलेल्या आणि असुरक्षित मुलांसाठी प्रार्थना करा, जेणेकरून त्यांना घरे, उपचार आणि ख्रिस्तामध्ये आशा मिळेल. स्तोत्र ८२:३
- प्रार्थना आणि आत्म्याच्या चळवळीसाठी: देवाला विनंती करा की त्याने वाराणसीमध्ये एक शक्तिशाली प्रार्थना चळवळ निर्माण करावी, ज्यामुळे शहर मध्यस्थीने भरून जाईल आणि त्याचे लोक पवित्र आत्म्याच्या सामर्थ्याने चिन्हे आणि चमत्कारांसह चालतील. प्रेषितांची कृत्ये १:८
- पुनरुज्जीवन आणि देवाच्या उद्देशासाठी: मूर्तीपूजेसाठी प्रसिद्ध असलेल्या गंगेच्या घाटांवर एके दिवशी येशूच्या भक्तीने गुंजन व्हावे आणि वाराणसीसाठी देवाचा दैवी उद्देश पूर्णपणे पुनरुज्जीवित व्हावा अशी प्रार्थना करा. मत्तय ६:१०