सत्य

बँकॉकच्या गजबजलेल्या चायनाटाउन गल्ल्यांच्या मध्यभागी, जिथे पहाटेही निऑन सिग्नल चमकत होते आणि हवेत गरम डुकराचे मांस साटे आणि गोड आंब्याच्या चिकट भाताचा वास येत होता, ८ वर्षांच्या मेईने तिच्या दिवसाची सुरुवात मोठ्या उत्साहाने केली.

तिचे कुटुंब आईच्या स्ट्रीट फूड कार्टच्या वरच्या एका छोट्या अपार्टमेंटमध्ये राहत होते. बाबा शेजारच्या धुराच्या गॅरेजमध्ये मोटारसायकली दुरुस्त करत होते, तर लहान बहीण नोंग झोपाळ्यात झोपत होती.

बाहेर कोंबड्या आरवल्या आणि तुक-तुकांनी होन वाजवताच मेई उडी मारली. "खाओ न्यु मामुआंगची वेळ झाली!" आईने हाक मारली आणि नाश्त्यासाठी केळीच्या पानात गुंडाळलेला एक चिकट तांदळाचा गोळा तिला दिला. मेईने तो गिळून टाकला आणि गाडी लावण्यास मदत केली आणि ग्राहकांसाठी रंगीबेरंगी प्लास्टिकचे स्टूल लावले.

बाबा स्कूटरखालून हात हलवत होते, गालावर तेल लावत होते आणि ओरडत होते, "लहान वाघा, शाळेत सुरक्षित जा!"“

ती गोंधळलेल्या रस्त्यांवरून तिची गुलाबी सायकल चालवत होती, फळ विक्रेत्यांना, उदबत्तीच्या धुराने भरलेल्या सोनेरी आत्मिक घरांना आणि भिक्षा गोळा करणाऱ्या केशरी वस्त्र परिधान केलेल्या भिक्षूंना चुकवत होती.

शाळेत दिवस उडून गेला, मजेदार यमकांसह थाई भाषेचे धडे, चाहत्यांच्या घुटमळीत गणित आणि हत्तींचे चित्र काढण्याचा वेळ. दुपारचे जेवण मसालेदार सोम टॅम पपई सॅलड होते जे हसणाऱ्या मित्रांसोबत शेअर केले जात असे.

दुपार म्हणजे बाल्कनीत गृहपाठासाठी घरी धावणे, नंतर खेळणे: सोई गल्लीत जाणे, पावसाच्या सरींनंतर डबक्यात उड्या मारणे किंवा शेजारच्या झाडावरून आंबे चोरून नेणे.

सूर्य मावळताच, कुटुंब जेवणासाठी जमले. आईने चिकन तळले, बाबा विनम्र गोष्टी सांगू लागले आणि सर्वजण भात वाफवण्यावर हसत होते. दिवसाच्या शेवटी, ओल्या रस्त्यांवर परी दिवे चमकत होते, मोटारसायकली वेगाने जात होत्या आणि मेई साहसांची स्वप्ने पाहत झोपी गेली, शहराचा गुंजन एखाद्या अंगाईगीतासारखा होता.

थायलंडमधील अनेक इशान मित्रांना वाटते की ते सर्व प्रकारच्या देवतांची आणि आत्म्यांची पूजा करून महासत्ता मिळवू शकतात. सुरक्षित आणि बलवान राहण्यासाठी ते त्यांना सर्वत्र जादूच्या जादूसारखे मानतात. मुले विशेषतः भाग्यवान तावीजांनी भरलेले हार घालतात आणि ते विचार करतात, "ख्रिश्चन क्रॉस देखील का घालू नये?" जेव्हा ते येशूबद्दल ऐकतात तेव्हा ते विचारतात, "मी बौद्ध राहून येशूचे अनुसरण करू शकतो का?"“

यामुळे बौद्ध घरांमधून येणाऱ्या नवीन येशू अनुयायांसाठी हे अवघड बनते. ते काळजी करतात, "जर येशू मोठ्या समस्यांसाठी पुरेसे बलवान नसेल तर? काही मूर्ती ठेवणे चांगले!“ पण येशू म्हणतो, "स्वर्ग आणि पृथ्वीवर माझ्याकडे सर्व शक्ती आहे!" विश्वासात खूप मजबूत होण्याचे हेच रोमांचक रहस्य आहे. जेव्हा आपण आपल्या सर्व मूर्ती काढून टाकतो आणि फक्त देवाचीच उपासना करतो तेव्हा आपल्याला खरा विश्वास आणि देवाशी खरा नातेसंबंध सापडतो.

स्टॉल, फळे आणि रहदारी असलेल्या वर्दळीच्या रस्त्यावरून चालत असलेला कलर मेई.

आजची भाषा थाई आहे. थाईमध्ये नमस्कार आणि धन्यवाद म्हणण्याचा प्रयत्न करा.

तुम्ही रंग भरत असताना आणि नवीन शब्द शिकत असताना, थायलंडमधील ज्या मुलांसाठी येशूला अद्याप माहित नाही त्यांच्यासाठी प्रार्थना करा.