나는 ~에 산다 프라야그라지—한때는 이렇게 불렸습니다 알라하바드—두 개의 큰 강이 만나는 도시, 갠지스 강 그리고 야무나, 두 물줄기가 합쳐집니다. 매일 수천 명의 순례자들이 이곳에 와서 목욕을 하며 죄가 씻겨 나간다고 믿습니다. 제가 그 길을 따라 걷다 보니... 가트, 그들의 얼굴을 보면 믿음과 희망, 그리고 절망이 가득 차 있고, 그들이 간절히 바라는 평화의 무게가 느껴집니다. 예수 줄 수 있습니다.

이 도시는 영성과 역사가 깊숙이 스며들어 있다. 떠오르는 태양과 함께 힌두교 찬송가가 강 건너편에 울려 퍼지고, 멀리 떨어진 사원에서는 불교 기도 소리가 울려 퍼진다. 그러나 이 모든 헌신 속에서 나는 깊은 공허함, 살아계신 하나님을 향한 갈망을 느낀다. 향과 의식 속에서 나는 성령께서 조용히 나를 부르시는 소리를 듣는다. 중재하다눈이 뜨이고 마음이 진실을 마주하게 되기를 기도합니다. 살아있는 물 영원히 만족을 주는 분.

프라야그라지는 대조적인 곳입니다. 헌신과 절망, 부와 궁핍, 아름다움과 파괴가 공존합니다. 아이들은 성인들이 명상하는 계단 근처에서 구걸하고, 많은 이들이 정화의 효험을 기대하는 강물은 끊임없이 흐르지만, 진정으로 마음을 정화하지는 못합니다. 하지만 저는 언젠가 모든 것이 정화되는 날이 올 것이라고 믿습니다. 하나님의 영의 강 그 빛이 이 거리들을 흐르며 수치를 씻어내고, 새 생명을 불어넣고, 그분의 영광으로 이 도시를 변화시킬 것입니다.

저는 사랑하고, 섬기고, 기도하기 위해 여기에 왔습니다. 저는 보고 싶습니다. 프라야그라지는 변모했습니다.—세상의 모든 것이 만나는 곳으로 알려진 이 도시가 언젠가는 천상의 만남의 장소, 즉 하늘과 땅이 만나는 곳으로 알려지게 될 것이며, 모든 영혼이 정화와 생명을 찾는 곳이 될 것이라는 사실 말입니다. 예수, 모든 사람을 위해 자신의 목숨을 내어주신 진정한 구세주.

• 기도해주세요 수많은 사람들이 죄를 씻어낼 수 있는 유일한 생수이신 예수님을 만나기 위해 강으로 와서 정화를 구합니다. (요한복음 4:13-14)

• 기도해주세요 영적 계시란, 수 세기 동안 이어져 온 전통과 의식 속에서 하나님께서 그분의 진리를 깨닫도록 눈과 마음을 열어주시는 것을 의미합니다. (고린도후서 4:6)

• 기도해주세요 강둑을 따라 살아가는 아이들과 가난한 사람들이 하나님의 섭리와 보호와 사랑을 경험할 수 있도록. (시편 72:12-14)

• 기도해주세요 프라야그라지의 신자들이 담대하게 기도하고 자비로운 마음으로 복음을 전하며, 온유함과 용기를 가지고 복음을 나누도록 격려합니다. (베드로전서 3:15)

• 기도해주세요 갠지스 지역에 강력한 성령의 부으심이 임하여, 그 부흥이 프라야그라지에서 시작하여 북인도 전역으로 강물처럼 흘러갈 것이라는 믿음이 있었습니다. (하박국 3:2)