나는 ~에 산다 보팔, 수도 마디아프라데시, 인도의 심장부에 있습니다. 우리 도시는 가장 큰 도시는 아니지만 깊은 영적인 무게를 지니고 있습니다. 지평선 위로 솟아 있는 것은 타지마스지드, 인도 최대 규모의 모스크입니다. 매년 수천 명의 무슬림들이 3일간의 순례를 위해 이곳에 모이고, 확성기에서 흘러나오는 기도 소리가 공간을 가득 채웁니다. 기도 소리를 들을 때마다 사람들이 얼마나 깊이 평화, 진실, 그리고 진정으로 들으시는 신을 찾고 있는지 새삼 깨닫게 됩니다.

인도는 광대하고 놀라울 정도로 다양합니다.수백 개의 언어, 수많은 전통, 그리고 아름다움과 아픔으로 가득 찬 역사. 하지만 카스트, 종교, 그리고 계급 간의 균열은 여전히 깊이 자리 잡고 있습니다. 이곳 보팔에서 저는 소속감을 갈망하는 이웃들의 얼굴에서, 가난에 짓눌린 가족들에서, 그리고 절망에 짓눌린 마음에서 그러한 분열을 봅니다.

내 마음을 가장 아프게 하는 것은 어린이들. 인도는 다른 어느 나라보다 버려진 어린이가 더 많습니다. 3천만. 제가 사는 도시에서도 그들이 기차 플랫폼에서 잠을 자고, 먹을 것을 찾아 헤매고, 번잡한 거리를 혼자 헤매는 모습을 봅니다. 그들의 눈을 들여다보면 예수님께서 이렇게 속삭이시는 소리가 들립니다., “어린아이들이 나에게 오는 것을 허락하라.”

이것이 나를 여기에 머물게 하는 희망입니다. 헌신으로 가득하지만 진실을 간절히 찾는 이 도시에서, 예수님의 음성이 들릴 것입니다—길 잃은 자들을 부르시고, 잊힌 자들을 위로하시며, 소음을 뚫고 나가십니다. 언젠가 그분의 사랑이 어떤 기도의 부름보다 더 크게 울려 퍼지고, 보팔 교회가 그분의 손길과 마음으로 구원을 갈망하는 도시에 닿을 것이라고 믿습니다.

• 기도해주세요 보팔 주민들이 예수 그리스도 안에서만 찾을 수 있는 평화와 진리를 만나기를 바랍니다. (요한복음 14:6)

• 기도해주세요 인도 전역의 수백만 명의 고아와 버려진 아이들이 하나님 나라에서 사랑과 가족, 소속감을 찾도록 돕습니다. (시편 68:5-6)

• 기도해주세요 그리스도의 사랑으로 카스트, 종교, 계층의 분열을 극복하기 위해 교회 내에서 단결과 용기를 발휘합니다. (갈라디아서 3:28)

• 기도해주세요 성령께서 보팔의 무슬림 인구 가운데 강력하게 역사하셔서 꿈과 관계를 통해 예수님을 드러내셨습니다. (사도행전 2:17)

• 기도해주세요 보팔은 기도, 연민, 복음이 도시의 모든 구석을 변화시키는 희망의 등대가 되기를 바랍니다. (이사야 60:1-3)