저는 활기와 에너지, 그리고 정확성으로 가득 찬 도시 도쿄에 살고 있습니다. 매일 수백만 명이 기차와 거리를 오가는데, 각자 조용하고 집중하는 듯하면서도 군중 속에서 어딘가 고독한 느낌을 줍니다. 신주쿠의 우뚝 솟은 고층 건물들부터 고요한 사찰 정원에 이르기까지, 도쿄는 현대적인 성취의 리듬과 수백 년 된 전통의 무게를 동시에 품고 있습니다.

일본은 산과 바다, 도시가 조화롭게 어우러진 질서와 아름다움의 나라입니다. 하지만 이 고요한 표면 아래에는 깊은 영적 공허함이 자리 잡고 있습니다. 이곳 사람들의 대부분은 예수님의 이름이 사랑과 진실로 불리는 것을 들어본 적이 없습니다. 우리 문화는 조화와 근면을 중시하지만, 많은 이들의 마음은 조용한 절망, 외로움, 그리고 성공에 대한 압박감으로 짓눌려 있습니다.

이곳에서 그리스도를 따르는 것은 마치 거센 물살을 거슬러 올라가는 것 같습니다. 인격적인 하나님을 믿는다는 것이 무엇을 의미하는지 이해하는 사람은 드물고, 제 믿음을 나누는 것은 온화하고 인내심과 겸손함으로 해야 합니다. 그럼에도 불구하고 저는 하나님의 역사를 엿볼 수 있습니다. 진리에 호기심을 가진 학생들, 기도를 통해 평화를 찾는 사업가들, 은혜를 받은 예술가들. 하나님은 이 도시에 조용히 씨앗을 뿌리고 계십니다.

도쿄는 세계 최대의 대도시일지 모르지만, 저는 주님께서 그 안에 있는 모든 사람, 모든 마음, 모든 눈물, 모든 소망을 보고 계신다고 믿습니다. 주님의 영이 벚꽃 사이로 부는 바람처럼 이 도시를 부드럽게, 눈에 띄지 않게, 하지만 가는 곳마다 생명을 불어넣으며 지나가시기를 기도합니다. 언젠가 일본은 예수님의 사랑을 깨닫게 될 것이고, 도쿄는 살아계신 참 하나님께 찬양의 목소리를 높일 것입니다.

• 기도해주세요 도쿄 시민들이 지친 마음에 안식을 주시고, 행위 이상의 목적을 제시하시는 살아계신 하나님을 만나도록 인도합니다. (마태복음 11:28)

• 기도해주세요 일본인 신자들이 사생활과 절제를 중시하는 문화 속에서 복음을 전할 수 있도록 담대함과 창의력을 갖추도록 격려합니다. (로마서 1:16)

• 기도해주세요 일본의 젊은이들과 노동자들이 외로움, 불안, 절망에서 벗어나 그리스도 안에서 희망을 찾도록 돕는 것이 사역입니다. (시편 34:18)

• 기도해주세요 도쿄 교회가 하나됨과 사랑 안에서 성장하여 세계 최대 도시에서 밝게 빛나기를 바랍니다. (요한복음 13:35)

• 기도해주세요 도쿄의 고층 빌딩에서부터 가장 작은 섬에 이르기까지 일본 전역에 부흥이 일어나 모든 사람의 마음이 예수님의 이름을 알게 될 것입니다. (하박국 2:14)