Vivo a Shiraz, una città di giardini, poesia e memoria antica. Per secoli, i viaggiatori sono venuti qui per passeggiare tra le rose del Giardino di Eram e leggere le parole di Hafez e Saadi, poeti che hanno scritto di amore, desiderio e verità. Shiraz ha sempre avuto uno spirito più dolce rispetto a molte città dell'Iran, un luogo dove la bellezza e l'arte hanno plasmato l'anima della sua gente.

Ma oggigiorno la vita sembra diversa. Il rumore dei jet e delle esplosioni lontane a volte interrompe la quiete delle nostre strade. Durante la recente guerra, i raid aerei hanno colpito vicino a Shiraz, danneggiando persino le aree intorno all'aeroporto e uccidendo civili nei quartieri vicini. Molte famiglie qui ora vivono nell'incertezza, chiedendosi cosa ci riserverà il futuro, mentre il conflitto continua in tutto il Paese.

Oltre alla guerra, si sono verificati anche profondi disordini all'interno dell'Iran. Studenti e cittadini comuni hanno protestato contro le difficoltà economiche e la repressione politica, e il governo ha risposto con pesanti misure repressive e interruzioni di internet. La tensione si avverte ovunque: nei mercati, nelle università e nelle case, dove le conversazioni si fanno silenziose quando si affrontano determinati argomenti.

Eppure, anche qui, in una città oppressa dalla paura e dall'incertezza, si percepisce una silenziosa ricerca di speranza. Gli abitanti di Shiraz hanno sempre amato la bellezza e il significato. Credo che questo desiderio – lo stesso desiderio che ha riempito la poesia di questa città per secoli – stia spingendo molti cuori a ricercare qualcosa di più profondo della politica, della guerra o della tradizione.

In modi nascosti, Dio è all'opera. Le conversazioni sulla fede avvengono silenziosamente. I sogni suscitano interrogativi nella notte. E piccoli gruppi di credenti pregano affinché questa città di poeti e giardini scopra il vero Autore della vita e il vero Principe della Pace. Credo che Shiraz non sarà ricordata solo per la sua poesia del passato, ma per una nuova storia che Dio sta scrivendo nei cuori della sua gente.

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• Prega per la gente di Shiraz, da sempre nota per la sua poesia e il suo desiderio di scoprire il vero Autore della vita e l'amore che soddisfa ogni cuore in cerca.
  (Geremia 29:13 – “Mi cercherete e mi troverete, perché mi cercherete con tutto il vostro cuore.”)
• Prega per pace e protezione su Shiraz mentre tensioni e conflitti affliggono la regione, che la paura lascerebbe il posto alla speranza nel Principe della Pace.
  (Giovanni 14:27 – “Vi lascio la pace; vi do la mia pace.”)
• Prega per studenti e giovani pensatori delle università di Shiraz a ricercare coraggiosamente la verità e ad incontrare la libertà che si trova in Cristo.
  (Giovanni 8:32 – “Allora conoscerete la verità e la verità vi farà liberi.”)
• Prega per credenti segreti e piccole comunità domestiche a Shiraz per crescere nella fede, nella saggezza e nell'unità nonostante la pressione.
  (Colossesi 2:2 – “Affinché siano confortati nel cuore e uniti nell’amore.”)
• Prega per Shiraz, famosa per i suoi giardini, diventerà un giardino spirituale dove molti cuori si risvegliano e fiorisce una nuova vita in Cristo.
  (Isaia 58:11 – “Sarete come un giardino ben irrigato.”)