मैं सूरत में रहता हूँ, जो गुजरात की हीरा और कपड़ा उद्योग की चहल-पहल वाली राजधानी है। हीरे की तराशी की जाने वाली चमचमाती कार्यशालाओं से लेकर रेशम और सूती कपड़ों से बने रंग-बिरंगे करघों तक, यह शहर कभी नहीं रुकता। मसालों की खुशबू मशीनों की गड़गड़ाहट के साथ घुलमिल जाती है, और लोग पूरे भारत से यहाँ काम, अवसर और बेहतर जीवन की तलाश में आते हैं। इस भागदौड़ के बीच, मैं दिलों को चुपचाप खोजते हुए देखता हूँ—आशा, उद्देश्य और शांति की, जो केवल यीशु ही दे सकते हैं।

तापी नदी के किनारे या भीड़-भाड़ वाले कपड़ा बाज़ारों से गुज़रते हुए, मैं अपने आस-पास की रचनात्मकता और संघर्ष, दोनों से प्रभावित होता हूँ। परिवार घंटों काम करते हैं, बच्चे माता-पिता के साथ मेहनत करते हैं, और अमीरी-गरीबी के बीच का अंतर बहुत गहरा है। फिर भी, यहाँ भी, मुझे परमेश्वर के राज्य की झलकियाँ दिखाई देती हैं—लोग दया दिखाते हैं, साथ खाना खाते हैं, चुपचाप प्रार्थना करते हैं, या धन-दौलत के परे सत्य की खोज करते हैं।

मेरे दिल पर सबसे ज़्यादा बोझ बच्चों का है—वे नन्हे-मुन्ने जो संकरी गलियों में या व्यस्त कारखानों के पास रहते हैं, अक्सर भुला दिए जाते हैं, और उनका मार्गदर्शन या सुरक्षा करने वाला कोई नहीं होता। मेरा मानना है कि ईश्वर उनके बीच काम कर रहे हैं, अपने लोगों को कार्य करने, प्रेम करने और उन कोनों में अपना प्रकाश फैलाने के लिए प्रेरित कर रहे हैं जो छायादार और भुला दिए गए लगते हैं।

मैं सूरत में यीशु का अनुसरण करने, प्रार्थना करने, सेवा करने और वैभव व वाणिज्य के लिए प्रसिद्ध इस शहर में उनके प्रेम को प्रतिबिंबित करने के लिए यहाँ हूँ। मैं सूरत को परिवर्तित होते देखना चाहता हूँ—न केवल व्यापार और कारोबार से, बल्कि यीशु के जीवन और प्रकाश से, कार्यशालाओं, बाज़ारों और घरों को छूते हुए, और हर आत्मा को यह दिखाते हुए कि सच्चा मूल्य, सुंदरता और आशा केवल उन्हीं में पाई जाती है।

- सूरत के कपड़ा और हीरा उद्योग में काम करने वाले लोगों के हृदयों के लिए प्रार्थना करें कि वे यीशु के प्रेम के प्रति खुले रहें, तथा वे लंबे समय तक काम करने और कठिन परिश्रम करने की दैनिक क्रिया में आशा का संचार करें।
- उन बच्चों के लिए प्रार्थना करें जो संकरी गलियों, बाजारों और कारखानों में भूले हुए हैं - ताकि वे परमेश्वर की सुरक्षा, प्रावधान और उसकी सच्चाई के प्रकाश का अनुभव कर सकें।
- स्थानीय परिवारों और समुदायों के लिए प्रार्थना करें कि वे परमेश्वर के राज्य को क्रियान्वित होते हुए देखें, तथा दूसरों को यीशु की ओर आकर्षित करने के लिए दया, उदारता और विश्वास दिखाएं।
- सूरत में चर्च के लिए प्रार्थना करें कि वह साहसपूर्वक आगे बढ़े, तथा कार्यशालाओं, बाजारों और पड़ोस में करुणा, शिक्षा और उपचार के साथ पहुंचे।
- सूरत में प्रार्थना और परिवर्तन के आंदोलन के लिए प्रार्थना करें, जहां यीशु का प्रकाश हर घर, सड़क और दिल में प्रवेश करता है, और उद्योग और वाणिज्य को ईश्वर की महिमा के मार्ग में बदल देता है।