मैं रहता हूँ इस्फ़हान, एक शहर जिसे अक्सर “आधी दुनिया” अपनी खूबसूरती के लिए — एक ऐसी जगह जहाँ फ़िरोज़ा रंग के गुंबद, घुमावदार बाज़ार और पुराने पुल सदियों पुरानी कहानियाँ सुनाते हैं। भव्य मस्जिदें और महल फ़ारसी कला और इस्लामी गौरव की ऊँचाई को दर्शाते हैं, फिर भी उनकी भव्यता के नीचे, कई दिल थके हुए और खोजी हैं। प्रार्थना की पुकार पूरे शहर में रोज़ाना गूँजती है, लेकिन बहुत कम लोग उस जीवित ईश्वर से मिल पाते हैं जो सुनता है।.

2015 के परमाणु समझौते के टूटने के बाद से, ईरान में ज़िंदगी और भी मुश्किल हो गई है। प्रतिबंधों ने हमारी अर्थव्यवस्था को पंगु बना दिया है, और इस्फ़हान में परिवारों को बुनियादी ज़रूरतें और स्थायी रोज़गार पाने के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है। निराशा और भुखमरी के प्रसार के साथ, इस्लामी आदर्शलोक के सरकार के वादे खोखले लगते हैं। लेकिन इस खालीपन में, कुछ पवित्र घटित हो रहा है—लोग सवाल करने, सच्चाई की तलाश करने और सुनने लगे हैं।.

यहाँ इस्फ़हान में, जो कभी फ़ारसी साम्राज्य और इस्लामी विद्वत्ता का केंद्र था, पवित्र आत्मा चुपचाप कार्य कर रही है। मैंने यीशु को स्वप्नों में उन लोगों के सामने प्रकट होते देखा है जिन्होंने कभी अपने विश्वास पर प्रश्न उठाने का साहस नहीं किया। मैंने पुराने पुलों के मेहराबों के नीचे और छोटे-छोटे बैठक कक्षों में, जहाँ विश्वासी गुप्त रूप से एकत्रित होते हैं, फुसफुसाते हुए प्रार्थना की है। यहाँ तक कि जब अधिकारी नियंत्रण कड़ा कर रहे हैं, तब भी हमारी संगति गहरी और साहसी होती जा रही है।.

इस्फ़हान की खूबसूरती—उसकी नदियाँ, बगीचे और कलात्मकता—मुझे याद दिलाती है कि ईश्वर हमारी नज़रों से परे किसी और चीज़ को पुनर्स्थापित कर रहे हैं। हालाँकि हमारी आराधना छिपी हुई है, लेकिन उनकी महिमा छिपी नहीं है। मुझे विश्वास है कि वह दिन ज़रूर आएगा जब इस शहर से यीशु के लिए खुलेआम गीत गूंजेंगे, और इस्फ़हान की प्रार्थना का उत्तर उन हृदयों द्वारा दिया जाएगा जो भले चरवाहे की आवाज़ को पहचानते हैं।.

• के लिए प्रार्थना करें इस्फ़हान के लोगों को बढ़ती हुई निराशा और आध्यात्मिक भूख के बीच जीवित यीशु से मिलने का अवसर मिला।. (यूहन्ना 4:13–14)

• के लिए प्रार्थना करें इस्फ़हान में भूमिगत विश्वासियों को साहस, एकता और विश्वास में मजबूत करने के लिए, क्योंकि वे गुप्त रूप से एकत्र होते हैं।. (प्रेरितों 4:31)

• के लिए प्रार्थना करें ईश्वर की आत्मा इस्फ़हान के कलाकारों, विद्वानों और विचारकों के माध्यम से प्रवाहित हो, तथा अपनी सुन्दरता और सत्य को नए तरीकों से प्रकट करे।. (निर्गमन 35:31–32)

• के लिए प्रार्थना करें आर्थिक कठिनाई को सुसमाचार के लिए एक द्वार बना दिया गया है, क्योंकि हृदय निराशा से ईश्वरीय आशा की ओर मुड़ते हैं।. (रोमियों 15:13)

• के लिए प्रार्थना करें इस्फ़हान एक दिन खुलेआम इबादत से गूंज उठेगा - एक ऐसा शहर जो न केवल अपनी मस्जिदों के लिए जाना जाता है, बल्कि मसीह के प्रति अपने प्रेम के लिए भी जाना जाता है।. (हबक्कूक 2:14)