ઈસુ ભય કરતાં વધુ મજબૂત છે

(મારાકેશ, મોરોક્કો)

મરાકેશ ગરમ સૂર્યપ્રકાશ, લાલ દિવાલો અને વ્યસ્ત શેરીઓનું શહેર છે. શહેરના જૂના ભાગમાં, સાંકડી ગલીઓ ભુલભુલામણીની જેમ વળાંક લે છે. ગધેડા નારંગી અને ફુદીનાના ગાડા ખેંચે છે. લોકો તેજસ્વી ફાનસ, ચામડાની થેલીઓ અને ખાંડથી છાંટેલી મીઠી પેસ્ટ્રી વેચે છે. રાત્રે, હવા ઢોલના અવાજ અને બજારના સ્ટોલમાંથી શેકેલા ખોરાકની ગંધથી ભરાઈ જાય છે.

દસ વર્ષના યુસુફને તેના પિતા સાથે બજારમાં જવાનું ખૂબ ગમતું. તેને સાપ ચાહકો જોવાનું અને મોટા છોકરાઓ પાસેથી વાર્તાઓ સાંભળવાનું ખૂબ ગમતું જે બહાદુર અને હિંમતવાન હતા.

પણ ક્યારેક યુસુફ અંદરથી બહાદુર લાગતો ન હતો.

કેટલીક રાત્રે, તેને ભયાનક સપના આવતા. ક્યારેક તેને છાતીમાં ભારે ચિંતા થતી, ભલે કંઈ ખરાબ ન થયું હોય. તેને ખબર ન હતી કે તેને કેવી રીતે સમજાવવું, તેથી તે તેને પોતાની પાસે જ રાખતો.

એક બપોરે, યુસુફના કાકી મળવા આવ્યા. તે તેની પિતરાઈ બહેન સમીરાને લઈને આવ્યા, જે યુસુફની ઉંમરની હતી. સમીરા ખુશખુશાલ અને શાંત હતી, એવી વ્યક્તિ જે સરળતાથી હસતી.

જ્યારે મોટા લોકો વાત કરતા, ત્યારે યુસુફ અને સમીરા છત પર રમતા જ્યાંથી તેઓ દૂર સુધી ફેલાયેલું શહેર જોઈ શકતા હતા.

સમિરાએ જોયું કે યુસુફ સામાન્ય કરતાં વધુ શાંત હતો.

“"તમે ઠીક છો?" તેણીએ ધીમેથી પૂછ્યું.

યુસુફે ખભા ઉંચા કર્યા. "ક્યારેક મને લાગે છે... પરેશાન. જાણે હું આરામ કરી શકતો નથી."“

સમિરાએ માથું હલાવ્યું જાણે તે સમજી ગઈ હોય. પછી તેણે કંઈક આશ્ચર્યજનક કહ્યું.

“"જ્યારે મને એવું લાગે છે, ત્યારે હું ઈસુ સાથે વાત કરું છું."”

યુસુફે આંખ મીંચી. "ઈસુ?"“

સમીરાએ આસપાસ જોયું કે કોઈ નજીક તો નથી ને, પછી ફફડાટથી કહ્યું, "હા. મારી માતા ઈસુને અનુસરે છે. અમે સાથે બાઇબલ વાર્તાઓ વાંચીએ છીએ. ઈસુ શક્તિશાળી છે. તે આપણને મદદ કરે છે."“

યુસુફને ખબર નહોતી કે શું કહેવું. તેણે ઈસુનું નામ પહેલા સાંભળ્યું હતું, પણ આ રીતે નહીં - મદદ કરનાર વ્યક્તિ તરીકે નહીં.

તે સાંજે, જ્યારે છત પર નમાઝનો અવાજ સંભળાયો, ત્યારે સમીરાની માતા કપડામાં લપેટાયેલ એક નાનું પુસ્તક લઈને ઉપર આવી. તેણીએ યુસુફ તરફ દયાળુ સ્મિત કર્યું.

“"શું તમે વાર્તા સાંભળવા માંગો છો?" તેણીએ પૂછ્યું.

યુસુફે કુતૂહલવશ માથું હલાવ્યું.

તેણીએ કાળજીપૂર્વક પુસ્તક ખોલ્યું અને ઈસુ દ્વારા તોફાન શાંત કરવા વિશે વાંચ્યું. શિષ્યો એક હોડીમાં હતા, તેમની આસપાસ મોજાઓ અથડાઈ રહ્યા હતા. તેમને લાગ્યું કે તેઓ ડૂબી જશે. પરંતુ ઈસુ બોલ્યા, અને તોફાન શાંત થઈ ગયું.

યુસુફે ધ્યાનથી સાંભળ્યું. તેણે પવન અને મોજાઓની કલ્પના કરી... અને પછી શાંત થઈ ગયો.

સમીરાની માતાએ તેની સામે જોયું. "ઈસુ ડરતા નથી. તેમની પાસે અધિકાર છે."“

તે રાત્રે, યુસુફ પથારીમાં સૂતો સૂતો વાર્તા વિશે વિચારતો રહ્યો. જ્યારે તેની સામાન્ય ચિંતા વધવા લાગી, ત્યારે તેણે કંઈક નવું કરવાનો પ્રયાસ કર્યો.

તેણે ફફડાટથી કહ્યું, "ઈસુ... જો તમે સાચા છો... તો મને મદદ કરો."“

કંઈ નાટકીય બન્યું નહીં. કોઈ તેજસ્વી લાઇટ્સ નહોતી. કોઈ મોટા અવાજો નહોતા.

પણ ગરમ ધાબળાની જેમ તેના પર એક શાંત શાંતિ છવાઈ ગઈ.

આગામી થોડા દિવસો દરમિયાન, યુસુફ ઈસુ વિશે વિચારવાનું બંધ કરી શક્યો નહીં. જ્યારે સમીરાનો પરિવાર ફરીથી મળવા આવ્યો, ત્યારે યુસુફે બીજી વાર્તા પૂછી. પછી બીજી.

તેણે શીખ્યું કે ઈસુએ બીમારોને સાજા કર્યા. તે પાપો માફ કરતા. તે બાળકોનું સ્વાગત કરતા. તે દયા અને શક્તિથી બોલતા.

એક બપોરે, યુસુફે સમીરા સમક્ષ કંઈક કબૂલ્યું.

“"હું તમારી જેમ ઈસુને જાણવા માંગુ છું."”

સમીરાએ સ્મિત કર્યું. "તમે કરી શકો છો."“

તેઓ છત પર સાથે બેઠા. સમીરાએ યુસુફને પ્રાર્થના કરવામાં મદદ કરી. તે ફેન્સી નહોતું. તે સરળ હતું.

“"ઈસુ... હું તમારો બનવા માંગુ છું. કૃપા કરીને મને મદદ કરો. કૃપા કરીને મને માફ કરો. કૃપા કરીને મને માર્ગદર્શન આપો."”

યુસુફને લાગ્યું કે તેની આંખોમાં આંસુ આવી ગયા છે, અને તેને ખબર પણ નહોતી કે શા માટે. તેને ફક્ત... હળવાશ અનુભવાઈ રહી હતી. જાણે તેના ખભા પરથી ભારે બેગ ઉતારી લેવામાં આવી હોય.

ત્યારથી, જ્યારે ચિંતાજનક લાગણીઓ પાછી આવી, ત્યારે યુસુફે ફરીથી પ્રાર્થના કરી. અને જ્યારે પણ શક્ય હોય ત્યારે તે સમીરાના પરિવાર સાથે બાઇબલ વાર્તાઓ વાંચતો રહ્યો.

ક્યારેક, યુસુફ વાર્તાઓના ચિત્રો દોરતો - મોજા પર હોડી, ઈસુ હાથ ઉંચો કરીને, સમુદ્ર શાંત થઈ રહ્યો હતો. તે ચિત્રો તેની સ્કૂલ બેગમાં છુપાવી રાખતો અને જ્યારે તેને હિંમતની જરૂર પડે ત્યારે તેને જોતો.

યુસુફ કંઈક મહત્વપૂર્ણ સમજવા લાગ્યો:

આપણા હૃદયને દુઃખ આપતી કોઈપણ વસ્તુ કરતાં ઈસુ વધુ શક્તિશાળી છે.

અને જ્યારે આપણે તેમને બોલાવીએ છીએ, ત્યારે તે જવાબ આપે છે.