હું રહું છું પટના, ભારતના સૌથી જૂના શહેરોમાંનું એક - ઇતિહાસથી સમૃદ્ધ, શ્રદ્ધાથી ભરેલું, અને જીવનથી ભરેલું. પ્રાચીન મંદિરો અને બૌદ્ધ અવશેષો સત્ય અને જ્ઞાનની શોધમાં વિતાવેલી સદીઓની વાર્તાઓ કહે છે. છતાં આ ઊંડા આધ્યાત્મિક વારસા સાથે પણ, હું અસંખ્ય હૃદયોને હજુ પણ શાંતિ માટે ઝંખતા જોઉં છું - એવી જે ફક્ત ઈસુ આપી શકે છે.

પટનામાં હાલચાલ જોવા મળી રહી છે - શાળાઓમાં દોડી રહેલા વિદ્યાર્થીઓ, ટ્રાફિકમાંથી પસાર થતી રિક્ષાઓ, બજારોમાં બૂમો પાડતા વિક્રેતાઓ. આ શહેર જૂના અને નવા વચ્ચે, પરંપરા અને પરિવર્તન વચ્ચેનું મિલન સ્થળ છે. પરંતુ ઘોંઘાટની નીચે સંઘર્ષ છુપાયેલો છે. ગરીબી, ભ્રષ્ટાચાર અને જાતિ હજુ પણ રોજિંદા જીવનનો મોટો ભાગ આકાર લે છે, જે નક્કી કરે છે કે કોણ ઉભરે છે અને કોણ પાછળ રહી જાય છે. છતાં, હું માનું છું. ભગવાન અહીં એક નવી વાર્તા લખી રહ્યા છે.—જે કોઈ પદ કે ધર્મથી બંધાયેલો નથી, પરંતુ તેમના પ્રેમ, તેમના સત્ય અને તેમની કૃપાથી ચિહ્નિત થયેલ છે.

જ્યારે હું સાથે ચાલું છું ગંગા નદી અથવા ભીડભાડવાળા બજારમાં, હું થાક અને આશાથી ભરેલા ચહેરાઓ એક સાથે જોઉં છું - ભીખ માંગતા બાળકો, અથાક મહેનત કરતા મજૂરો, સારા આવતીકાલની શોધમાં પરિવારો. મારું હૃદય તેમના માટે દુ:ખી થાય છે, છતાં હું શાંત ગતિશીલતા અનુભવું છું. પવિત્ર આત્મા—કરુણા જગાડવી, શ્રદ્ધા જાગૃત કરવી, અને બંધ થઈ ગયેલા હૃદયમાં સુવાર્તાના બીજ રોપવા.

હું અહીં એક તરીકે છું ઈસુનો અનુયાયી, પ્રેમ કરવા, પ્રાર્થના કરવા અને સેવા કરવા - આ જગ્યાએ તેમના હાથ અને પગ બનવા માટે. હું જોવા માટે ઉત્સુક છું પટનાનું પરિવર્તન થયું- કે બુદ્ધ જ્યાં એક સમયે ચાલતા હતા તે જ શેરીઓ એક દિવસ જીવંત ભગવાનની પૂજાથી ગુંજી ઉઠશે, કે દરેક ઘર તેમની શાંતિ જાણશે, અને તે બિહાર રાષ્ટ્રો માટે તેમના પ્રકાશનો દીવાદાંડી બનશે.

• માટે પ્રાર્થના કરો પટનાના લોકો તેમની આધ્યાત્મિક શોધ દરમિયાન ઈસુની શાંતિ અને સત્યનો અનુભવ કરશે. (જ્હોન 14:27)

• માટે પ્રાર્થના કરો પ્રણાલીગત ગરીબી, ભ્રષ્ટાચાર અને જાતિના અવરોધોથી મુક્તિ - કે ભગવાનનો ન્યાય અને દયા પ્રબળ બને. (યશાયાહ ૫૮:૬-૭)

• માટે પ્રાર્થના કરો બાળકો અને ગરીબો જે અસ્તિત્વ માટે સંઘર્ષ કરી રહ્યા છે, કે તેઓ તેમના લોકો દ્વારા ભગવાનની સંભાળ અને ગૌરવનો અનુભવ કરશે. (ગીતશાસ્ત્ર ૮૨:૩-૪)

• માટે પ્રાર્થના કરો પટનાના વિશ્વાસીઓ ખ્રિસ્તના પ્રેમને વહેંચવા માટે પૃષ્ઠભૂમિથી અલગ થઈને હિંમતવાન અને દયાળુ સાક્ષી બને. (પ્રેરિતોનાં કૃત્યો ૪:૨૯-૩૧)

• માટે પ્રાર્થના કરો પવિત્ર આત્માનું એક આંદોલન જે પટના અને બિહારમાં ફેલાયેલું છે, હૃદયને ધર્મથી સંબંધોમાં, અંધકારથી પ્રકાશમાં ફેરવે છે. (હબાક્કૂક ૩:૨)