જ્યારે હું આહવાઝની શેરીઓમાંથી પસાર થાઉં છું, ત્યારે હવા ભારે લાગે છે. તેલથી સમૃદ્ધ આપણું શહેર વિશ્વના સૌથી પ્રદૂષિત વાતાવરણમાંનું એક છે. ઘણા લોકો પોતાનો દિવસ પસાર કરતી વખતે ખાંસી ખાય છે, અને આકાશ ઘણીવાર ધુમ્મસવાળું રહે છે, જે આ સ્થળને વ્યાખ્યાયિત કરતા ઉદ્યોગની સતત યાદ અપાવે છે. આહવાઝ ખુઝેસ્તાનની રાજધાની છે, અને ભલે તે આપણા રાષ્ટ્રને સંપત્તિ લાવે છે, તે દુઃખ પણ લાવે છે.

આપણા દેશે ઘણું સહન કર્યું છે - 2015 ના નિષ્ફળ પરમાણુ કરાર અને પ્રતિબંધોના ભારણ પછી, ઈરાનની અર્થવ્યવસ્થા ભાંગી પડી છે. કિંમતો વધી રહી છે, નોકરીઓ ગાયબ થઈ ગઈ છે, અને આપણા જેવા સામાન્ય લોકો આશ્ચર્ય પામે છે કે શું જીવન ક્યારેય સરળ બનશે. સરકારે અમને ઇસ્લામિક યુટોપિયાનું વચન આપ્યું હતું, પરંતુ તેના બદલે, આપણે દરેક પડોશમાં નિરાશા વધતી જોઈ રહ્યા છીએ. લોકો થાકી ગયા છે, આશા શોધે છે.

અને છતાં—આ તે જગ્યા છે જ્યાં ભગવાન સૌથી શક્તિશાળી રીતે આગળ વધી રહ્યા છે. તૂટેલા વચનોની તિરાડોમાં, ખ્રિસ્તનો પ્રકાશ ચમકી રહ્યો છે. ગુપ્ત મેળાવડામાં, ફફડાટભરી પ્રાર્થનાઓમાં, વિશ્વાસીઓની શાંત હિંમતમાં, ઈરાનમાં ચર્ચ વિશ્વના અન્ય કોઈ પણ સ્થળ કરતાં વધુ ઝડપથી વધી રહ્યો છે. અહીં આહવાઝમાં, હું એવા ઘણા લોકોમાંથી એક છું જેમણે ઈસુમાં જીવન મેળવ્યું છે. અને ભલે હવા પ્રદૂષિત છે, અને પ્રતિબંધોનો ભાર આપણા પર દબાઈ રહ્યો છે, ભગવાનનો આત્મા મુક્તપણે આગળ વધી રહ્યો છે.

અમે માનીએ છીએ કે આ દુઃખ વ્યર્થ નથી. તે સુવાર્તાના સત્ય માટે હૃદયને તૈયાર કરી રહ્યું છે, અને અમે દરરોજ પ્રાર્થના કરીએ છીએ કે ભગવાનનું રાજ્ય આપણા શહેર અને તેનાથી આગળના અંધકારના દરેક સ્તરને તોડી નાખે.

- આહવાઝની ભારે, પ્રદૂષિત હવામાં શ્વાસ લેતી વખતે, હું ઈચ્છું છું કે ભગવાનનું રાજ્ય અહીંની દરેક ભાષામાં ફેલાય - અરબી, લકી, બખ્તિયારી, અને વધુ. "આ પછી મેં જોયું... દરેક રાષ્ટ્ર, જાતિ, લોકો અને ભાષામાંથી એક મોટો સમૂહ." (પ્રકટી. 7:9)
- મારા હૃદયમાં આપણા શિષ્યો માટે દુઃખ થાય છે જેઓ ભૂગર્ભ ચર્ચો સ્થાપવા માટે બધું જોખમમાં મૂકે છે. પ્રભુ, તેમની ઢાલ, તેમની શાણપણ અને તેમની હિંમત બનો. "બળવાન અને હિંમતવાન બનો... યહોવા તમારા દેવ તમારી સાથે જાય છે." (પુનર્નિયમ 31:6)
- ગુપ્ત ઓરડાઓ અને ગુંચવણભર્યા મેળાવડામાં, હું ભગવાનને પ્રાર્થના કરું છું કે તે આહવાઝમાં એક શક્તિશાળી પ્રાર્થના ચળવળનો જન્મ આપે જે સમગ્ર ઈરાનમાં આગની જેમ ફેલાય. "તેઓ બધા સતત પ્રાર્થનામાં જોડાયા." (પ્રેરિતોનાં કૃત્યો 1:14)
- હું પ્રાર્થના કરું છું કે અહીંના દરેક વિશ્વાસી, મારા સહિત, આત્માની શક્તિમાં, હિંમતથી અને ભયથી અવિચલિત રીતે ચાલે. "જ્યારે પવિત્ર આત્મા તમારા પર આવશે ત્યારે તમને શક્તિ પ્રાપ્ત થશે." (પ્રેરિતોનાં કૃત્યો 1:8)
- નિરાશાના આ શહેરમાં પણ, હું આશા રાખું છું: પ્રભુ, આહવાઝ માટેના તમારા દૈવી હેતુને પુનર્જીવિત કરો - પ્રકાશને અંધકારને વીંધવા દો. "ઊઠો, ચમકો, કારણ કે તમારો પ્રકાશ આવ્યો છે, અને પ્રભુનો મહિમા તમારા પર ઉગે છે." (યશાયાહ 60:1)