સત્ય

બેંગકોકના ગુંજારવભર્યા ચાઇનાટાઉન ગલીઓના હૃદયમાં, જ્યાં પરોઢિયે પણ નિયોન સિગ્નલો ઝબકતા હતા અને હવામાં ગરમાગરમ ડુક્કરના સાટે અને મીઠા કેરીના ચોખાની સુગંધ આવતી હતી, 8 વર્ષની મેઈએ તેના દિવસની શરૂઆત ખૂબ જ ઉત્સાહથી કરી.

તેનો પરિવાર મમ્મીના સ્ટ્રીટ ફૂડ કાર્ટની ઉપર એક નાના એપાર્ટમેન્ટમાં રહેતો હતો. પપ્પા બાજુના ધુમાડાવાળા ગેરેજમાં મોટરબાઈક ઠીક કરતા હતા, જ્યારે નાની બહેન નોંગ ઝૂલામાં સૂતી હતી.

કૂકડાઓ બોલવા લાગ્યા અને બહાર ટુક-ટુકનો હોર્ન વાગ્યો ત્યારે મેઈ કૂદી પડી. "ખાઓ નવી મામુઆંગનો સમય થઈ ગયો!" મમ્મીએ બૂમ પાડી, નાસ્તા માટે કેળાના પાનમાં લપેટેલો ચોખાનો ગોળો આપ્યો. મેઈએ ગાડી ગોઠવવામાં મદદ કરતી વખતે તેને ગળી ગઈ, ગ્રાહકો માટે રંગબેરંગી પ્લાસ્ટિક સ્ટૂલ ગોઠવી.

પપ્પાએ સ્કૂટર નીચેથી હાથ હલાવ્યો, ગાલ પર તેલ લગાવ્યું, અને બૂમ પાડી, "નાના વાઘ, શાળાએ સુરક્ષિત સવારી કર!"“

તેણીએ અસ્તવ્યસ્ત શેરીઓમાં પોતાની ગુલાબી બાઇક ચલાવી, ફળ વિક્રેતાઓ, ધૂપના ધુમાડાવાળા સોનેરી આત્માના ઘરો અને ભિક્ષા એકત્રિત કરતા નારંગી વસ્ત્રો પહેરેલા સાધુઓથી બચીને.

શાળામાં, દિવસ ઉડતો ગયો, રમુજી જોડકણાં સાથે થાઈ ભાષાના પાઠ, ચાહકોના ઘૂમરાતાં ગણિત, અને હાથીઓ દોરવાનો સમય. બપોરનું ભોજન મસાલેદાર સોમ ટેમ પપૈયા સલાડ હતું જે હસતા મિત્રો સાથે શેર કરવામાં આવ્યું હતું.

બપોરનો સમય એટલે બાલ્કનીમાં હોમવર્ક માટે ઘરે દોડવું, પછી રમવાનો સમય: સોઇ ગલીમાં ફરવું, વરસાદ પછી ખાડાઓમાં કૂદકો મારવો, અથવા પાડોશીના ઝાડ પરથી કેરીઓ ચોરીછૂપીથી શોધવી.

સૂર્ય ડૂબતા જ, પરિવાર રાત્રિભોજન માટે ભેગા થયો. મમ્મીએ ચિકન તળ્યું, પપ્પાએ મૂર્ખ વાર્તાઓ કહી, અને બધા ભાત બાફવા પર હસી પડ્યા. દિવસના અંતે, ભીની શેરીઓમાં પરીઓની લાઇટો ઝબકતી હતી, મોટરબાઈકો ઝડપથી પસાર થતી હતી, અને મેઈ શહેરનો ગુંજારવ, લોરી જેવો, સાહસોના સપના જોતી સૂઈ ગઈ.

થાઈલેન્ડમાં રહેતા ઘણા ઈસાન મિત્રો માને છે કે તેઓ તમામ પ્રકારના દેવતાઓ અને આત્માઓની પૂજા કરીને મહાશક્તિઓ એકત્રિત કરી શકે છે. તેઓ સુરક્ષિત અને મજબૂત રહેવા માટે તેમને દરેક જગ્યાએથી જાદુઈ તાવીજ જેવા માને છે. ખાસ કરીને છોકરાઓ નસીબદાર તાવીજથી ભરેલા ગળાનો હાર પહેરે છે, અને તેઓ વિચારે છે, "શા માટે ખ્રિસ્તી ક્રોસ પણ ન ઉમેરવો?" જ્યારે તેઓ ઈસુ વિશે સાંભળે છે, ત્યારે તેઓ પૂછે છે, "શું હું બૌદ્ધ રહીને ઈસુને અનુસરી શકું?"“

આ બૌદ્ધ ઘરોના નવા ઈસુ-અનુયાયીઓ માટે મુશ્કેલ બનાવે છે. તેઓ ચિંતા કરે છે, "જો ઈસુ મોટી સમસ્યાઓ માટે પૂરતા મજબૂત ન હોય તો શું? કદાચ થોડી મૂર્તિઓ રાખવી વધુ સારું છે!" પરંતુ ઈસુ કહે છે, "સ્વર્ગ અને પૃથ્વીમાં મારી પાસે બધી શક્તિ છે!" શ્રદ્ધામાં ખૂબ મજબૂત બનવાનું આ રોમાંચક રહસ્ય છે. જ્યારે આપણે આપણી બધી મૂર્તિઓ દૂર કરીએ છીએ, અને ફક્ત ભગવાનની પૂજા કરીએ છીએ, ત્યારે આપણને સાચી શ્રદ્ધા અને ભગવાન સાથેનો સાચો સંબંધ મળે છે.

કલર મેઈ સ્ટોલ, ફળો અને ટ્રાફિકવાળા વ્યસ્ત રસ્તા પરથી પસાર થઈ રહ્યો છે.

આજની ભાષા થાઈ છે. થાઈમાં હેલો અને આભાર કહેવાનો પ્રયાસ કરો.

જેમ જેમ તમે રંગ ભરો છો અને નવા શબ્દો શીખો છો, તેમ તેમ થાઈલેન્ડના એવા બાળકો માટે પ્રાર્થના કરો જેઓ હજુ સુધી ઈસુને જાણતા નથી.