હું શેરીઓમાં ચાલું છું અલ્માટી દરરોજ, ભવ્યતાથી ઘેરાયેલા ટિએન શાન પર્વતો જે શહેર પર તાજની જેમ ઉગે છે. એક સમયે આપણા રાષ્ટ્રની રાજધાની રહેતી અલ્માટી હજુ પણ ધબકતું હૃદય છે કઝાકિસ્તાન- ઇતિહાસ, સંસ્કૃતિ અને શ્રદ્ધાનો સંગમ. અહીં, પૂર્વ પશ્ચિમને મળે છે, અને પ્રાચીન પરંપરાઓ આધુનિક મહત્વાકાંક્ષા સાથે ભળી જાય છે.

આપણે ભટકનારા લોકો છીએ. આપણું નામ પણ આપણી વાર્તા કહે છે: કઝાક એટલે "ભટકવું", અને સ્ટેન "સ્થળ" નો અર્થ થાય છે. પેઢીઓથી, આપણી ઓળખ ગતિવિધિઓ દ્વારા આકાર પામી છે - મેદાનમાં ફરતા વિચરતીઓ, સદીઓથી શોધનારાઓ. છતાં હવે, આપણી ભટકવાની ભાવના વધુ ઊંડી લાગે છે. પ્રગતિ અને સમૃદ્ધિની નીચે, ઘણા હૃદય હજુ પણ ઘર શોધી રહ્યા છે.

આપણી ભૂમિ તેલ, ખનિજો અને સંસાધનોથી સમૃદ્ધ છે, પરંતુ આપણો સૌથી મોટો ખજાનો આપણી યુવાની- આપણા રાષ્ટ્રનો અડધો ભાગ 30 વર્ષથી ઓછી ઉંમરનો છે. આપણે ઉર્જા, વિચારો અને ઝંખનાથી ભરપૂર છીએ. સોવિયેત શાસન હેઠળ સિત્તેર વર્ષ પછી, જ્યારે શ્રદ્ધા શાંત થઈ ગઈ હતી અને આશા કચડી નાખવામાં આવી હતી, ત્યારે એક નવી પેઢી ઉભરી રહી છે - જે એવા પ્રશ્નો પૂછે છે જેનો જવાબ રાજકારણ, સંપત્તિ અને પરંપરા આપી શકતા નથી.

આ જ કારણ છે કે હું અનુસરું છું ઈસુ. તેમનામાં, ભટકનારને આરામ મળે છે. તેમનામાં, ખોવાયેલાને ઘર મળે છે. મારી પ્રાર્થના છે કે અલ્માટી, મારું શહેર અને મારા લોકો, ફક્ત શરીરની સ્વતંત્રતા જ નહીં, પણ આત્માની સ્વતંત્રતા પણ શોધશે - એક પ્રેમાળ પિતાના હાથમાં આરામ કરીને જે ભટકતા બધાનું સ્વાગત કરે છે.

• કઝાકિસ્તાનના યુવાનો માટે પ્રાર્થના કરો, કે અર્થ શોધતી પેઢી ઈસુને ઓળખ અને હેતુ લાવનાર તરીકે જોશે. (યશાયાહ ૪૯:૬)

• અલ્માટીમાં ચર્ચ માટે પ્રાર્થના કરો, કે વિશ્વાસીઓ બધા વંશીય જૂથો અને ભાષાઓમાં સુવાર્તા વહેંચવામાં હિંમતવાન અને એકીકૃત થશે. (ફિલિપી ૧:૨૭-૨૮)

• આધ્યાત્મિક જાગૃતિ માટે પ્રાર્થના કરો, કે સદીઓથી ચાલતા ભટકતા અને જુલમ ખ્રિસ્તમાં પુનરુત્થાન અને આરામનો માર્ગ આપશે. (માથ્થી ૧૧:૨૮-૨૯)

• સરકારી નેતાઓ અને શિક્ષકો માટે પ્રાર્થના કરો, કે તેઓ શ્રદ્ધાને ખીલવા અને સત્યને મુક્તપણે બોલવા માટે જગ્યા આપશે. (૧ તીમોથી ૨:૧-૨)

• પ્રાર્થના કરો કે અલ્માટી એક મોકલનાર શહેર બને., મધ્ય એશિયાથી બહારના દેશોમાં સુવાર્તા પહોંચાડનારા શિષ્યો ઉભા કરવા. (પ્રેરિતોનાં કૃત્યો ૧૩:૪૭)