Intia

Buddha syntyi Nepalissa, mutta saavutti valaistumisen Intiassa. Moraalisesti tiukan hinduyhteiskunnan keskellä hän saarnasi "keskitietä" pyrkiessään löytämään yhteisen sävelen hindulaisuuden äärimmäisen askeettisen siiven ja yleisempien käytäntöjen välillä, jotka johtivat ahneuteen ja hyväksikäyttöön toisella.

Jotkut ovat kutsuneet buddhalaisuutta hindulaisuuden uudistusliikkeeksi. Nyt, yli 2 600 vuotta myöhemmin, Intian hindut pitävät Buddhan opetusta houkuttelevana ja kääntyvät jälleen. Tämä johtuu yhteiskuntaa edelleen hallitsevasta kastijärjestelmästä.

Dalitit, jotka tunnetaan myös nimellä Scheduled Castes, ja adivasit/alkuperäiskansat, jotka tunnetaan myös nimellä Scheduled Tribes, muodostavat 25% väestöstä. Näitä ryhmiä on sorrettu tuhansia vuosia kastijärjestelmän vuoksi. Naiset ja lapset kärsivät eniten. Arvioiden mukaan 35 miljoonaa lasta on orpoja, 11 miljoonaa on hylätty (90% heistä tyttöjä) ja 3 miljoonaa asuu kaduilla.

Intian kirkko on hyvin monimuotoinen. Ortodoksiset kirkot jäljittävät perintönsä apostoli Tuomaan asti. Katoliset edustavat Intian suurinta ryhmää 20 miljoonalla uskovalla, ja heitä arvostetaan työstään köyhien parissa. Viimeisten 15 vuoden aikana evankeliset ja helluntailaiskirkot ovat kasvaneet räjähdysmäisesti.

Samaan aikaan kristillisen kirkon vaino on lisääntynyt tasaisesti viime vuosina. Osissa Intiaa hinduväkijoukot ovat polttaneet kirkkoja ja tappaneet Jeesuksen seuraajia. Seuraukset ovat kuitenkin olleet vähäisiä, koska 80% uskovista on alemmista kasteista.