وقتی در خیابان‌هایش قدم می‌زنم اهواز, هوا غلیظ به نظر می‌رسد - سنگین از گرد و غبار، دود و غم. شهر ما، غنی از نفت، بخش زیادی از ثروت کشور را تأمین می‌کند، با این حال همان صنعتی که ما را سرپا نگه می‌دارد، هوایی را که تنفس می‌کنیم نیز مسموم می‌کند. بسیاری هنگام عبور از کنار پالایشگاه‌ها سرفه می‌کنند و آسمان اغلب خاکستری است، گویی حتی خودِ خلقت نیز زیر بار مبارزات ما ناله می‌کند.

اهواز پایتخت ... خوزستان, منطقه‌ای که زمانی سرشار از امید بود، اکنون با سختی‌ها دست و پنجه نرم می‌کند. قیمت‌ها روزانه افزایش می‌یابند، مشاغل ناپدید می‌شوند و امید دور از دسترس به نظر می‌رسد. وعده دولت برای یک آرمان‌شهر اسلامی رنگ باخته و ناامیدی و سکوت را به جا گذاشته است. مردم خسته‌اند - نه فقط از نظر جسمی، بلکه از نظر روحی - و هر جا که می‌روم، عطش عمیقی برای چیزی واقعی، چیزی ناب، احساس می‌کنم.

و در آن پوچی، خدا در حال حرکت است. روح او آرام و قدرتمند در مکان‌های پنهان - در دعاهای زمزمه‌شده، خانه‌های مخفی و قلب‌هایی که زمانی از ناامیدی سخت شده بودند - در حال کار است. کلیسای اینجا کوچک اما زنده است و سریع‌تر از آنچه هر کسی می‌تواند تصور کند، رشد می‌کند. در شهری که هوا آلوده است، نفس خدا هنوز آزادانه حرکت می‌کند.

من یکی از بسیاری از افرادی هستم که در اهواز زندگی جدیدی در عیسی مسیح یافته‌اند. هر روز خطرات خود را به همراه دارد - با این حال با هر گردهمایی، هر زمزمه‌ای، حضور کسی را که نمی‌توان خاموش کرد، احساس می‌کنیم. این رنج هدر نمی‌رود. این رنج، زمین را نرم می‌کند و قلب‌ها را برای انجیل آماده می‌کند. و ما با این امید دعا می‌کنیم که روزی، اهواز - و تمام ایران - دوباره نفسی پاک بکشند، نه فقط در هوا، بلکه در روح.

• دعا کنید برای مردم اهواز در میان آلودگی و سختی، با عیسی، منبع واقعی زندگی و امید، روبرو شوند. (یوحنا ۱۰:۱۰)

• دعا کنید برای مؤمنان در اهواز در حالی که آرام برای عبادت و به اشتراک گذاشتن انجیل گرد هم می‌آیند، تقویت و محافظت می‌شوند. (مزمور ۹۱: ۱-۲)

• دعا کنید برای دل‌های خسته از مشکلات اقتصادی و زیست‌محیطی، باید نرم شوند و به روی عشق مسیح گشوده گردند. (متی ۱۱:۲۸)

• دعا کنید برای روح القدس را برای پاکسازی این شهر - نه فقط هوای آن، بلکه روح آن - با نفس حیات تازه. (حزقیال ۳۷: ۹-۱۰)

• دعا کنید برای اهواز به مکانی برای تجدید حیات تبدیل شود، جایی که نور عیسی از هر لایه تاریکی عبور می‌کند. (دوم قرنتیان ۴:۶)