Indien

Buddha wurde in Nepal geboren, erlangte aber seine Erleuchtung in Indien. Inmitten einer moralisch strengen Hindu-Gesellschaft predigte er den „Mittleren Weg“, um eine gemeinsame Basis zwischen dem extrem asketischen Flügel des Hinduismus und den gängigeren Praktiken zu finden, die auf der anderen Seite zu Gier und Ausbeutung führten.

Manche bezeichnen den Buddhismus als eine Reformbewegung des Hinduismus. Heute, über 2.600 Jahre später, finden Hindus in Indien die Lehren Buddhas attraktiv und konvertieren erneut. Grund dafür ist das Kastensystem, das die Gesellschaft noch immer beherrscht.

Die Dalits, auch als Scheduled Castes bekannt, und die Adivasis/Ureinwohner, auch als Scheduled Tribes bekannt, machen 251.000 Menschen der Bevölkerung aus. Diese Gruppen werden aufgrund des Kastensystems seit Tausenden von Jahren unterdrückt. Frauen und Kinder leiden am meisten. Schätzungen zufolge sind 35 Millionen Kinder Waisen, 11 Millionen werden verlassen (901.000 davon sind Mädchen) und 3 Millionen leben auf der Straße.

Die Kirche in Indien ist sehr vielfältig. Die orthodoxen Kirchen führen ihre Wurzeln auf den Apostel Thomas zurück. Die Katholiken stellen mit 20 Millionen Gläubigen die größte Gruppe in Indien dar und werden für ihre Arbeit mit den Armen geschätzt. In den letzten 15 Jahren haben evangelikale und pfingstlerische Glaubensgemeinschaften ein explosives Wachstum erlebt.

Gleichzeitig hat die Verfolgung der christlichen Kirche in den letzten Jahren stetig zugenommen. In Teilen Indiens haben Hindu-Mobs Kirchen niedergebrannt und Anhänger Jesu getötet. Die Folgen waren jedoch gering, da 80 % der Gläubigen aus den unteren Kasten stammen.