আমি বারাণসীতে থাকি, ভারতের অন্য কোনও শহর থেকে আলাদা। প্রতিদিন, আমি গঙ্গা নদীর তীরে অসংখ্য ঘাট দেখতে পাই যা তীর্থযাত্রী, পুরোহিত এবং উপাসকদের দ্বারা পরিপূর্ণ। লক্ষ লক্ষ মানুষের জন্য, এটি হিন্দু ধর্মের সবচেয়ে পবিত্র শহর - প্রতি বছর ২৫ লক্ষেরও বেশি ভক্ত এখানে জলে আশীর্বাদ, শুদ্ধিকরণ বা পরিত্রাণের জন্য আসেন। তবুও নদীর তীরে হাঁটতে হাঁটতে, আমি আমার শহরের উপর গভীর আধ্যাত্মিক অন্ধকার অনুভব না করে থাকতে পারি না।

ভারত বিশাল এবং বৈচিত্র্যময়, সৌন্দর্য, বুদ্ধি এবং ইতিহাসে পরিপূর্ণ, কিন্তু ধর্ম, বর্ণ, ধনী ও দরিদ্রের মধ্যে বিভাজনের কারণেও ভেঙে পড়েছে। বারাণসীতে, সেই ভাঙন পূর্ণভাবে প্রকাশিত হয়েছে। দরিদ্রদের কান্না পুরোহিতদের মন্ত্রের সাথে মিশে গেছে; রাস্তায় ঘুরে বেড়ানো পরিত্যক্ত শিশুরা আমাকে ভারতের বোঝার কথা মনে করিয়ে দেয় - লক্ষ লক্ষ পরিবার, সুরক্ষা, আশা ছাড়াই। যতবার আমি তাদের দেখি, আমার মনে পড়ে যে যীশু কীভাবে শিশুদের স্বাগত জানিয়েছিলেন এবং কীভাবে তিনি আমাদের, তাঁর গির্জাকে, করুণা এবং সাহসের সাথে এই ফসলে পা রাখার জন্য আহ্বান জানিয়েছেন।

চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও, আমি বিশ্বাস করি বারাণসীর জন্য ঈশ্বরের একটি উদ্দেশ্য আছে। এই শহর যা ভারত জুড়ে থেকে সাধকদের আকর্ষণ করে, একদিন কেবল তার মন্দিরের জন্যই নয়, জীবন্ত খ্রীষ্টের উপস্থিতির জন্যও পরিচিত হতে পারে। আজ যে নদীর তীর মন্ত্রে প্রতিধ্বনিত হয়, সেই একই নদীর তীর একদিন যীশুর উপাসনায় প্রতিধ্বনিত হতে পারে। আমি প্রতিদিন এর জন্য প্রার্থনা করি, এবং আমি বিশ্বাস করি তিনি আমার শহরকে জাগিয়ে তুলবেন।

- প্রতিটি ভাষা এবং মানুষের জন্য: এখানে ৪৩ টিরও বেশি ভাষায় কথা বলা হয়, আমি প্রার্থনা করি যে সুসমাচার প্রতিটি ভাষায় স্পষ্টভাবে শোনা যাক - প্রতিটি বর্ণ, উপজাতি এবং সম্প্রদায়ের কাছে পৌঁছানো যতক্ষণ না সকলে যীশুকে চিনে। প্রকাশিত বাক্য ৭:৯
- নেতা এবং শিষ্য-নির্মাতাদের জন্য: যারা গৃহ গির্জা স্থাপন করেন এবং নারী, শিশু এবং দরিদ্রদের সেবা করার জন্য কমিউনিটি সেন্টার চালু করেন তাদের সাহস, প্রজ্ঞা এবং অতিপ্রাকৃত সুরক্ষার জন্য প্রার্থনা করুন। যাকোব ১:৫
- শিশুদের এবং ভগ্নহৃদয়ের জন্য: আমার শহরের রাস্তায় ঘুরে বেড়ানো অসংখ্য পরিত্যক্ত এবং দুর্বল শিশুদের জন্য প্রার্থনা করুন, যাতে তারা খ্রীষ্টের উপর ঘর, আরোগ্য এবং আশা খুঁজে পায়। গীতসংহিতা 82:3
- প্রার্থনা ও আত্মার আন্দোলনের জন্য: ঈশ্বরের কাছে প্রার্থনা করুন যেন তিনি বারাণসীতে একটি শক্তিশালী প্রার্থনা আন্দোলনের জন্ম দেন, যা শহরকে মধ্যস্থতায় পূর্ণ করে এবং তাঁর লোকেরা পবিত্র আত্মার শক্তিতে চিহ্ন ও আশ্চর্য কাজ করে চলে। প্রেরিত ১:৮
- পুনরুজ্জীবন এবং ঈশ্বরের উদ্দেশ্যের জন্য: প্রার্থনা করুন যে মূর্তিপূজার জন্য পরিচিত গঙ্গার ঘাটগুলি একদিন যীশুর উপাসনায় প্রতিধ্বনিত হবে এবং বারাণসীর জন্য ঈশ্বরের ঐশ্বরিক উদ্দেশ্য সম্পূর্ণরূপে পুনরুত্থিত হবে। মথি ৬:১০