انا أعيش في أصفهان, ، وهي مدينة تسمى غالبًا “"نصف العالم"” لجمالها الأخّاذ، مكانٌ تروي فيه القباب الفيروزية والأسواق المتعرجة والجسور العتيقة قصصَ قرونٍ مضت. تعكس المساجد والقصور العظيمة ذروة الفن الفارسي والمجد الإسلامي، ومع ذلك، تحت روعتها، تتلألأ قلوبٌ كثيرةٌ بالتعب والحيرة. يتردد صدى الأذان يوميًا في أرجاء المدينة، لكن قليلين هم من يلتقون بالله الحيّ الذي يسمع.

منذ تداعيات الاتفاق النووي لعام ٢٠١٥، ازدادت الحياة في إيران صعوبة. شلّ العقوبات اقتصادنا، وتكافح عائلات أصفهان للحصول على السلع الأساسية والعمل الثابت. تبدو وعود الحكومة بإقامة يوتوبيا إسلامية جوفاء مع انتشار الإحباط والجوع. لكن في هذا الفراغ، يحدث شيء مقدس - بدأ الناس يتساءلون، ويبحثون، وينصتون إلى الحقيقة.

هنا في أصفهان، قلب الإمبراطورية الفارسية والعلم الإسلامي، يتدفق الروح القدس بهدوء. رأيتُ يسوع يُظهر ذاته في الأحلام لمن لم يجرؤوا قط على التشكيك في إيمانهم. صليتُ في حلقاتٍ همسيّة تحت أقواس الجسور القديمة وفي غرف المعيشة الصغيرة حيث يجتمع المؤمنون سرًا. حتى مع تشديد السلطات قبضتها، تزداد رفقتنا عمقًا وشجاعة.

جمال أصفهان - أنهارها وحدائقها وفنونها - يُذكرني بأن الله يُعيد لنا شيئًا أعظم مما نراه. وإن كانت عبادتنا خفية، فإن مجده ليس كذلك. أؤمن بأن يومًا سيأتي حين ترتفع أناشيد يسوع جهارًا من هذه المدينة، وستُستجاب دعوة أصفهان للصلاة بقلوب تعرف صوت الراعي الصالح.

• صلوا من اجل كان شعب أصفهان يتطلع إلى لقاء يسوع الحي وسط خيبة الأمل المتزايدة والجوع الروحي. (يوحنا 4: 13-14)

• صلوا من اجل إن المؤمنين السريين في أصفهان يتعززون بالشجاعة والوحدة والإيمان عندما يجتمعون سراً. (أعمال الرسل 4: 31)

• صلوا من اجل روح الله تتحرك من خلال فناني أصفهان وعلمائها ومفكريها، وتكشف عن جماله وحقيقته بطرق جديدة. (خروج 35: 31-32)

• صلوا من اجل إن الصعوبات الاقتصادية تصبح بمثابة بوابة للإنجيل، حيث تتحول القلوب من اليأس إلى الرجاء الإلهي. (رومية 15: 13)

• صلوا من اجل ستمتلئ أصفهان يومًا ما بالعبادة المفتوحة - وهي مدينة معروفة ليس فقط بمساجدها، ولكن أيضًا بحبها للمسيح. (حبقوق 2: 14)