Ek woon in Bhopal, die hoofstad van Madhya Pradesh in sentraal-Indië. Alhoewel dit nie so groot soos sommige ander Indiese stede is nie, het Bhopal 'n diep geestelike gewig. Hier staan die Taj-ul-Masjid—die grootste moskee in Indië. Elke jaar stroom duisende Moslems van regoor die land na ons stad vir 'n driedaagse pelgrimstog. Die geluid van gebede oor luidsprekers vul die lug, en dit herinner my daagliks aan die verlange in mense se harte na waarheid en vrede.

Indië self is wyd en divers, met honderde tale, etniese groepe en tradisies. Ons geskiedenis is vol van beide briljantheid en gebrokenheid—kunste, wetenskappe, filosofieë, en tog soveel lae van verdeeldheid: kaste, godsdiens, ryk en arm. Hierdie breuke voel dikwels oorweldigend, en hier in Bhopal sien ek hulle in die alledaagse lewe afspeel.

Maar wat die swaarste op my hart lê, is die kinders. Indië het meer verlate kleintjies as enige ander nasie – meer as 30 miljoen. Baie dwaal deur die strate en spoorweë, selfs hier in my stad, op soek na kos, na familie, na liefde. Wanneer ek hulle sien, onthou ek dat Jesus gesê het: “Laat die kindertjies na My toe kom.”

Dit is die hoop waaraan ek in Bhopal vasklou. Dat te midde van die gebede wat uit die moskees weergalm, die geroep van weeskinders op strate en die verdeeldheid in ons samelewing, die stem van Jesus gehoor sal word. En dat Sy kerk, alhoewel klein, met deernis en moed sal opstaan om voor ons in die oeslande te tree.

- Bid dat die tallose Moslems wat elke jaar na Bhopal kom vir pelgrimstogte die lewende Christus sal ontmoet, wat alleen die verlange van hulle siele bevredig.
- Bid vir die kinders van Bhopal—veral die weeskinders wat deur strate en treinstasies dwaal—om deur God se liefde omhels te word en in veilige families van geloof gebring te word.
- Bid dat die klein maar groeiende kerk in Bhopal dapper en medelydend sal wees, die armes sal dien, kasteverskille sal oorsteek en die lig van Jesus in woord en daad sal laat skyn.
- Bid vir eenheid onder gelowiges in hierdie stad, sodat ons saam 'n duidelike getuie van God se Koninkryk kan wees in 'n plek gevul met geestelike soeke.
- Bid dat die Gees van God deur die vestings van verdeeldheid, armoede en valse godsdiens in Bhopal sal breek, en dat baie hulle knieë voor Jesus as Here sal buig.