PATNA

Patna é a antiga cidade e capital do estado de Bihar, no norte da Índia. A venerada cidade está associada a duas religiões do mundo, o budismo e o jainismo, sendo um local por onde Buda passou durante o último ano de sua vida. O governo da Índia é uma república constitucional que representa uma população altamente diversificada com milhares de grupos étnicos, centenas de idiomas e um complexo sistema de castas.

A nação tem uma história social e cultural complicada, apresentando uma rica vida intelectual nas ciências, artes e tradição religiosa. Depois de obter a independência dos britânicos em 1947, a Índia se separou das regiões predominantemente muçulmanas do atual Paquistão e Bangladesh. Apesar das tentativas sérias de unificar o país, as tensões entre grupos étnicos rivais e seitas religiosas, ricos e pobres, dividiram ainda mais a nação.

Sobrecarregando ainda mais o país, a Índia tem mais crianças abandonadas do que qualquer nação, com mais de 30 milhões de órfãos vagando por ruas movimentadas e estações ferroviárias. Este dinamismo cultural cria imensos desafios para o governo central, mas uma enorme oportunidade para a igreja da Índia entrar nos campos de colheita movidos com compaixão e grande expectativa.