Ik woon in Teheran – een uitgestrekte stad, ingeklemd tussen de dichtbevolkte vlaktes en het met sneeuw bedekte Alborzgebergte. Dagelijks bewegen zich bijna tien miljoen mensen door de straten: studenten die zich haasten naar de universiteit, handelaren die onderhandelen op de Grote Bazaar en gezinnen die zich een weg banen door het eindeloze verkeer onder torenhoge flatgebouwen. Teheran is het politieke en culturele hart van Iran – de plek waar beslissingen worden genomen die de toekomst van het land bepalen.

Maar tegenwoordig heerst er een zware spanning in de stad. Protesten tegen economische tegenspoed, corruptie en politieke machtsmisbruik duiken herhaaldelijk op in de universiteiten en op de markten van Teheran, met hardhandige repressie en arrestaties tot gevolg. Veel mensen voelen zich gevangen tussen angst en frustratie, onzeker over wat de toekomst brengt.

De oorlog heeft het gevaar nog dichterbij gebracht. Onlangs troffen luchtaanvallen verschillende brandstofdepots en olie-installaties rond Teheran, waaronder opslagplaatsen en delen van de raffinaderij-infrastructuur ten zuiden van de stad. Daarbij ontstonden enorme vuurbollen die de lucht in schoten en wijken bedekten met dikke zwarte rook. Inwoners werden gewaarschuwd om binnen te blijven, omdat giftige dampen en zelfs zure regen van de brandende olie zich over delen van de hoofdstad verspreidden. Brandstoftekorten, rantsoenering en de angst voor verdere aanvallen zijn onderdeel geworden van het dagelijks leven.

Toch gaat het leven door. Families komen nog steeds samen voor een kopje thee in kleine appartementen. Winkeliers openen 's ochtends aarzelend hun kraampjes. Jongeren praten zachtjes over hoop en vrijheid. Onder de politiek en conflicten zoeken veel harten naar iets diepers: naar waarheid, vrede en een toekomst die niet aan het wankelen te brengen is.

Voor Jezusvolgelingen in Teheran is geloof stil en voorzichtig. Gelovigen komen samen in huizen, bidden in stilte en steunen elkaar in een stad waar openlijk geloof ernstige gevolgen kan hebben. Maar zelfs hier, te midden van spanning en een met rook gevulde hemel, blijft het licht van Christus zich verspreiden – één veranderd leven tegelijk.

Ik geloof dat het verhaal van Teheran nog niet voorbij is. Dezelfde stad die bekendstaat om macht en controle, zou ooit een plek van ontwaken kunnen worden – waar harten verzachten, de waarheid aan het licht komt en de vrede van Jezus tot in het hart van het land doordringt.

Blijf bidden voor de veldwerkers in Iran via de Apple-app of Google Play-app.

• Bid voor Bescherming en vrede voor de miljoenen mensen die in Teheran wonen te midden van oorlog, onrust en onzekerheid.
  (Psalmen 46:1)
• Bid voor De mensen die getroffen zijn door de stakingen bij de raffinaderijen en oliedepots – gezinnen die te maken hebben met angst, vervuiling en brandstoftekorten.
  (Jesaja 41:10)
• Bid voor Studenten en jongeren die op zoek zijn naar de waarheid om de vrijheid te ervaren die in Christus te vinden is.
  (Johannes 8:32)
• Bid voor Moed en eenheid onder gelovigen die in stilte door de hele stad bijeenkomen.
  (Hebreeën 10:23-24)
• Bid voor Teheran – het hart van Iran – om spiritueel ontwaken en de vrede van de Vredevorst te ervaren.
  (Jesaja 9:6)