Ik woon in Bamako, de hoofdstad van Mali, een land dat zich uitstrekt onder de woestijnzon. Ons land is uitgestrekt – droog en vlak – maar toch Niger-rivier slingert erdoorheen als een levensader en brengt water, kleur en leven naar alles wat hij raakt. De meeste mensen wonen langs deze rivier en zijn ervan afhankelijk voor landbouw, visserij en veeteelt. In een land waar de grond vaak barst en de regenval onzeker is, betekent water hoop.

Mali groeit snel, en dat geldt ook voor Bamako. Elke dag komen hier gezinnen uit kleine dorpjes aan, op zoek naar werk, onderwijs of gewoon om te overleven. De markten zijn overladen met geluid – handelaren die prijzen roepen, lachende kinderen, het ritme van trommels en gesprekken. Er is schoonheid hier – in onze ambachtslieden, in onze cultuur, in onze kracht – maar ook gebrokenheid. Armoede, instabiliteit en groeiend islamitisch extremisme hebben diepe littekens achtergelaten in ons land.

En toch zie ik God aan het werk. Te midden van ontberingen hebben mensen dorst – niet alleen naar schoon water, maar ook naar levend water. De Kerk in Mali is klein maar standvastig, reikt uit in liefde, bidt voor vrede en deelt het Evangelie moedig. Naarmate Bamako een verzamelplaats voor de natie wordt, geloof ik dat het ook een bron van verlossing — waar velen zullen komen om te drinken uit de waarheid van Jezus, de enige bron die nooit opdroogt.

• Bid voor de mensen in Mali om levend water te vinden in Jezus te midden van fysieke en geestelijke droogte. (Johannes 4:14)

• Bid voor de Kerk in Bamako moet gesterkt worden door geloof, eenheid en moed, ondanks de druk en angst. (Efeziërs 6:10-11)

• Bid voor vrede en bescherming in Mali, terwijl radicale groeperingen instabiliteit in de regio verspreiden. (Psalmen 46:9)

• Bid voor boeren, herders en gezinnen die te kampen hebben met droogte, ervaren Gods voorziening en mededogen. (Psalmen 65:9-10)

• Bid voor Bamako moet een spirituele ontmoetingsplaats worden, een centrum van herleving en vernieuwing voor heel West-Afrika. (Habakuk 2:14)