Saya tinggal di Shiraz — sebuah bandar yang penuh dengan taman, puisi, dan kenangan lama. Selama berabad-abad, para pelancong telah datang ke sini untuk berjalan-jalan di antara bunga mawar Taman Eram dan membaca kata-kata Hafez dan Saadi, penyair yang menulis tentang cinta, kerinduan, dan kebenaran. Shiraz sentiasa membawa semangat yang lebih lembut daripada banyak bandar di Iran — sebuah tempat di mana keindahan dan seni telah membentuk jiwa penduduknya.

Namun, kehidupan pada masa kini terasa berbeza. Bunyi jet dan letupan dari jauh kadangkala mengganggu ketenangan jalanan kita. Semasa perang baru-baru ini, serangan udara melanda berhampiran Shiraz, malah merosakkan kawasan sekitar lapangan terbang dan membunuh orang awam di kawasan kejiranan berdekatan. Ramai keluarga di sini kini hidup dalam ketidakpastian, tertanya-tanya apa yang akan dibawa oleh hari esok apabila konflik yang lebih luas berterusan di seluruh negara.

Selain perang, terdapat juga pergolakan yang mendalam di Iran. Pelajar dan rakyat biasa telah membantah kesusahan ekonomi dan penindasan politik, dan kerajaan telah bertindak balas dengan tindakan keras dan pemadaman internet. Ketegangan dirasai di mana-mana — di pasar, universiti, dan rumah di mana perbualan menjadi senyap apabila topik tertentu timbul.

Namun begitu, di sini, di sebuah bandar yang dibebani oleh ketakutan dan ketidakpastian, terdapat pencarian harapan yang tenang. Penduduk Shiraz sentiasa menyukai keindahan dan makna. Saya percaya bahawa kerinduan — kerinduan yang sama yang memenuhi puisi bandar ini selama berabad-abad — sedang mendorong banyak hati untuk mencari sesuatu yang lebih mendalam daripada politik, perang, atau tradisi.

Dalam cara yang tersembunyi, Tuhan sedang bekerja. Perbualan tentang iman berlaku secara senyap. Mimpi menimbulkan persoalan pada waktu malam. Dan perhimpunan kecil orang percaya berdoa untuk kota penyair dan taman ini agar dapat menemui Pengarang kehidupan yang sebenar dan Putera Keamanan yang sebenar. Saya percaya Shiraz bukan sahaja akan dikenang kerana puisinya pada masa lalu — tetapi juga kerana kisah baharu yang Tuhan tulis di hati penduduknya.

Teruskan Berdoa untuk Pekerja Lapangan di Iran melalui Apl Apple atau Apl Google Play.

• Doakan penduduk Shiraz, yang telah lama terkenal dengan puisi dan kerinduan, untuk menemui Pengarang sebenar kehidupan dan cinta yang memuaskan setiap hati yang mencari.
  (Yeremia 29:13 – “Kamu akan mencari Aku dan menemukan Aku apabila kamu mencari Aku dengan segenap hatimu.”)
• Doakan keamanan dan perlindungan ke atas Shiraz kerana ketegangan dan konflik menjejaskan rantau ini, ketakutan itu akan memberi laluan kepada harapan kepada Putera Keamanan.
  (Yohanes 14:27 – “Kedamaian Kutinggalkan bagimu, kedamaian-Ku Kuberikan kepadamu.”)
• Doakan pelajar dan pemikir muda di universiti-universiti Shiraz untuk berani mengejar kebenaran dan menemui kebebasan yang terdapat dalam Kristus.
  (Yohanes 8:32 – “Kemudian kamu akan mengetahui kebenaran, dan kebenaran itu akan memerdekakan kamu.”)
• Doakan penganut rahsia dan persekutuan rumah kecil di Shiraz untuk bertumbuh dalam iman, kebijaksanaan, dan perpaduan meskipun terdapat tekanan.
  (Kolose 2:2 – “Supaya mereka dikuatkan hatinya dan dipersatukan dalam kasih.”)
• Doakan Shiraz — terkenal dengan tamannya — akan menjadi taman rohani di mana banyak hati dibangkitkan dan kehidupan baharu dalam Kristus berkembang maju.
  (Yesaya 58:11 – “Engkau akan menjadi seperti taman yang disiram dengan baik.”)