Saya tinggal di Basra, sebuah bandar yang dibentuk oleh keindahan dan pertempuran. Dahulu, Iraq adalah kebanggaan dunia Arab - tempat belajar, kekayaan, dan budaya. Orang ramai dari seluruh Timur Tengah mengagumi kecanggihan dan kekuatannya. Tetapi beberapa dekad peperangan, sekatan, dan pergolakan telah meninggalkan parut yang mendalam pada negara kita. Apa yang pernah menjadi simbol kemakmuran kini terasa seperti kenangan yang pudar menjadi debu.

Basra terletak di bahagian selatan, berhampiran perairan Shatt al-Arab, di mana sungai bertemu dengan laut. Bandar kita ialah pintu masuk Iraq — kaya dengan minyak dan sejarah — namun ia telah menjadi medan pertempuran selama beberapa generasi kerana kekayaan itu. Hari ini, kehidupan di sini sukar. Ekonomi bergelut, golongan muda resah, dan udara berat dengan pencemaran dan keputusasaan. Namun, di tengah-tengah semua ini, saya melihat tanda-tanda harapan.

Tuhan tidak melupakan Iraq. Dalam perhimpunan rahsia, persekutuan kecil, dan hati yang letih akibat konflik, Roh Yesus membawa kedamaian yang tidak dapat dijamin oleh perjanjian. Kami rindu untuk melihat negara kita yang retak dipulihkan — bukan oleh kuasa atau politik, tetapi oleh shalom Allah, keamanan yang memulihkan perang yang telah dipecahkan. Saya percaya ini adalah saat kita: untuk pengikut Yesus di Iraq untuk bangkit dalam kasih, membina semula dengan pengampunan, dan menjadi pendamai di tanah yang pernah dikenali sebagai Babylon.

• Doakan rakyat Iraq menemui Yesus, Putera Damai, di tengah-tengah konflik dan kehilangan selama beberapa dekad. (Yesaya 9:6)

• Doakan orang percaya di Basra untuk membawa perpaduan dan penyembuhan kepada komuniti mereka melalui kuasa Roh Kudus. (Matius 5:9)

• Doakan pemuda Iraq, letih kerana ketidakstabilan, untuk mencari tujuan dan identiti dalam Kristus. (Yeremia 29:11)

• Doakan Gereja di Iraq untuk bertumbuh dalam keberanian, belas kasihan, dan iman kerana ia membina semula apa yang telah diruntuhkan oleh peperangan. (Yesaya 61:4)

• Doakan Basra menjadi mata air kedamaian dan kebangkitan, menghantar harapan Yesus ke seluruh Timur Tengah. (Habakuk 2:14)