Doakan Bamako

Saya tinggal di Bamako, ibu kota Mali, sebuah tanah yang terbentang luas di bawah sinaran matahari padang pasir. Negara kita luas — kering dan rata — namun Sungai Niger Berliku melaluinya seperti tali nadi, membawa air, warna, dan kehidupan kepada semua yang disentuhnya. Kebanyakan penduduk kami tinggal di sepanjang sungai ini, bergantung kepadanya untuk pertanian, memancing, dan menggembala lembu. Di tanah di mana tanah sering merekah dan hujan tidak menentu, air bermaksud harapan.

Mali berkembang pesat, begitu juga Bamako. Setiap hari, keluarga dari kampung-kampung kecil tiba di sini, mencari pekerjaan, pendidikan, atau sekadar untuk terus hidup. Pasar-pasar dipenuhi dengan bunyi — peniaga menjerit harga, kanak-kanak ketawa, irama gendang dan perbualan. Terdapat keindahan di sini — dalam diri tukang-tukang kami, dalam budaya kami, dalam kekuatan kami — tetapi juga kehancuran. Kemiskinan, ketidakstabilan, dan ekstremisme Islam yang semakin meningkat telah meninggalkan parut yang mendalam di tanah air kita.

Namun, saya melihat Tuhan sedang bekerja. Di tengah-tengah kesusahan, orang ramai dahaga — bukan sahaja untuk air bersih, tetapi untuk air hidup. Yang Gereja di Mali kecil tetapi teguh, menghulurkan tangan dengan penuh kasih sayang, berdoa untuk keamanan, dan berkongsi Injil dengan berani. Ketika Bamako menjadi tempat berkumpul bagi negara, saya percaya ia juga boleh menjadi perigi keselamatan — tempat ramai orang akan datang untuk minum daripada kebenaran Yesus, satu-satunya sumber yang tidak pernah kering.