KEBERANIAN

Di sawah padi keemasan di pinggir Mandalay, di mana pagoda kuno menembusi langit yang berjerebu dan kereta lembu berderu di sepanjang laluan tanah merah yang dipenuhi dengan rumpun sirih pinang, Aung yang berusia 10 tahun terjaga mendengar kokokan ayam pertama dan lenguhan kerbau di kejauhan.

Dari rumah sederhana mereka yang diperbuat daripada buluh yang ditinggikan untuk menahan banjir monsun, keluarganya, yang merupakan pesawah padi dengan wajah yang kepanasan dan tangan yang berkerak, berkumpul di sekeliling unggun api yang marak untuk sarapan pagi.

Mama menyenduk sup mi mohinga yang sedang mendidih ke dalam mangkuk, harum dengan serai, bawang putih, dan pes ikan, digandingkan dengan bebola pulut, hirisan mangga segar dari pokok belakang rumah, dan teh manis yang dibancuh daripada daun palma.

Aung cepat-cepat menyarungkan sarung longyi kotak-kotak berwarna-warni yang dililit kemas di pinggang, dihias dengan kemeja-T pudar, dan menyandang beg sekolah tenunannya di bahu.

Dengan berkaki ayam, dia berlari menuruni tangga buluh yang berderit, melambai selamat tinggal kepada adik perempuannya yang bermain dengan anak patung buatan tangan yang diperbuat daripada sekam jagung, dan menyertai aliran kanak-kanak kampung yang menuju ke sekolah di bawah pelepah palma yang bergoyang dan gugusan bunga bougenville ungu.

Pagi-pagi meriah dengan pelajaran di dalam bilik darjah beratap jerami: melukis abjad Burma yang mengalir di papan batu tulis dengan kapur, menyelesaikan masalah matematik asas seperti menambah hasil tuaian, menyebut sifir darab dan berlatih frasa Bahasa Inggeris daripada buku teks yang koyak.

Pada suatu petang yang meriah, tepat di tengah-tengah permainan mereka, Aung berhenti sejenak dan memicingkan mata ke arah tebing sungai. Di sana, satu perarakan yang riang berliku perlahan-lahan dari perairan yang berkilauan, sekumpulan orang dewasa dari kampung-kampung berdekatan, berpakaian kemeja putih bersih dan longyi segar, pakaian mereka menitis ketika mereka baru dibaptis ke dalam iman kepada Yesus Kristus. Tangan terangkat tinggi, mereka menyanyikan lagu-lagu pujian yang tulus, wajah mereka bersinar dengan senyuman berseri dan air mata kegembiraan, berpelukan antara satu sama lain sementara penduduk kampung memerhatikan dengan kagum yang tenang.

Pemandangan itu menimbulkan rasa ingin tahu yang mendalam dalam hati muda Aung, jadi dia berlari ke arah mereka untuk melihat apa yang sedang berlaku. Mereka berkongsi kasih Yesus dengannya, dan dia mula bertemu dengan mereka untuk mendengar lebih lanjut tentang Yesus dan semua yang telah Dia lakukan untuk mereka.

Lama-kelamaan, dia memulakan hubungan peribadinya dengan Yesus dan mula berkongsi kasih dan kebaikan-Nya dengan rakan-rakan di sekolah. Dia akan berdoa agar mereka mengenali kasih Yesus seperti yang telah diketahui-Nya.

Hari-harinya yang biasa berjalan tanpa henti dalam rentaknya, sarapan mohinga dikongsi bersama keluarga, tendangan chinlone bersama rakan-rakan di bawah pokok palma, kerbau membajak merentasi padang hijau yang tidak berkesudahan, dan permainan matahari terbenam di tepi beringin, tetapi kini dipenuhi dengan keajaiban rahsia tentang Yesus ini yang kegembiraannya seolah-olah beralun ke luar seperti batu yang melompat melintasi Irrawaddy.

Warna Aung berdiri di sebuah kampung dengan ladang, pokok, dan rumah di belakangnya.

Bahasa hari ini ialah Bahasa Burma. Berlatihlah mengucapkan salam dan terima kasih.

Semasa anda mewarna dan mempelajari perkataan baharu, berdoalah untuk kanak-kanak di Myanmar yang belum mengenali Yesus.